Виновен /Guilty ©stev2244

Виновен /Guilty ©stev2244

Опубликовано на LE в разделе Loving Wives10/22/2015

От автора: Большое спасибо "Snooker70" и "SexyGeek" за то, что помогли мне улучшить сюжет, внесли предложения и проверили мою грамматику и орфографию.

Как всегда, если вам нравятся жгучие сучки или длинные сексуальные сцены, выберите другого автора.

xx

"Мистер Уолтерс, пожалуйста. Эта протечка... она сводит нас с ума, и у нас много работы, которую нужно сделать сегодня вечером. Вы знаете, довольно важная работа. Мы... нам действительно нужно срочно это исправить. Пожалуйста, мы доплатим вам 50 баксов, если вы сможете прийти сегодня".

Вот так все и началось. Это казалось достаточно невинным, просто моя обычная работа. Тихий голос в моей голове, кричавший: "Не делай этого! Держись от этого подальше!", почему-то не был услышан.

Наверное, какой-то невинный чувак, отчаявшийся из-за какой-то незначительной протечки. Мне казалось, что это достаточно простая работа - быть сотрудником GWS. Газ, вода, дерьмо, все эти проблемы решает сантехник. Нужно серьезно относиться к своей работе. Когда звонит нуждающийся клиент, отказать ему было для меня почти так же невозможно, как отрастить лишний палец. Это мне никогда не удавалось, хотя время от времени это могло бы оказаться полезным. Так что я уже был на пути к тому, чтобы помочь ему. Ладно, может быть, в то время я был слишком наивен.

Проблема была в том, что Меган наверняка не обрадовалась бы, узнав, что я собираюсь испортить еще один вечер. Мои сантехнические дела отнимают у меня слишком много времени, которое я должен был бы провести с ней. Но, черт возьми, эти 50 баксов нам бы точно пригодились. Жизнь независимого сантехника не всегда была легкой, и счета продолжали поступать.

В общем, это было несложно.

"Хорошо, хорошо, мистер Джонсон. Успокойтесь. Я немедленно приеду". Мне всегда было приятно помогать нуждающимся клиентам.

"Спасибо, чувак. Ты не пожалеешь об этом". Я просто надеялся, что он прав.

Итак, я вошел в этот довольно фешенебельный дом, в котором никогда раньше не бывал, около шести часов вечера, в то время, когда я обычно ужинал со своей красавицей женой и моей любимой шестнадцатилетней дочерью Ларой. Сказать, что Меган обрадовалась звонку, сообщившему о моей задержке, было бы преувеличением, но она, по крайней мере, согласилась, что 50 баксов нам не помешают. Мое настроение заметно улучшилось после того, как я избежал небольшой бури, которую я ожидал. Может быть, я потрачу эти 50 баксов на то, чтобы пригласить ее на роскошный ужин. Моя леди, несомненно, это заслужила.

"Большое спасибо, мистер Уолтерс. Вот ваши 50 баксов". Ого, оплата вперед? Что здесь произошло? "Протечка - вот здесь".

То, что он мне показал, не было самым большим испытанием для моего мастерства сантехника. Честно говоря, починить его было слишком просто. Любой мужчина, у которого есть хотя бы одна правая рука, починил бы это за считанные минуты. Поэтому я решил, что, возможно, мне придется потратить еще несколько минут, чтобы парень не почувствовал себя обманутым из-за того, что заплатил 50 баксов. Оглядываясь назад, я понимаю, что мне следовало взять свои инструменты и просто убежать.

"Хорошо, я думаю, мне понадобится на это около часа. Может быть, меньше".

"Конечно, еще раз спасибо".

Парень показался мне довольно милым, возможно, немного нервным. Однако вся обстановка в доме казалась довольно странной. В гостиной сидели еще трое парней и две женщины. Кроме того, что они смотрели, как я вхожу, и немного нервничали, они, очевидно, вообще ничего не делали. Они не пили, не разговаривали, а просто сидели там. Это немного напоминало приемную врача. И ни их внешний вид, ни запах не указывали на то, что они отчаянно нуждались в душе или что какие-либо другие неотложные гигиенические меры оправдывали мое немедленное присутствие.

Эти шестеро людей были как-то не похожи друг на друга, и у меня сложилось впечатление, что никто из них не был парой. Я даже спросил себя, живет ли кто-нибудь из них здесь на самом деле. Дом немного напоминал мебельный магазин, аккуратный, но какой-то необитаемый. Но это не мое дело, подумал я. Моим делом было устранить эту небольшую утечку, не дав им понять, насколько нелепой была задача.

Итак, я приступил к работе и почти закончил, когда услышал какие-то агрессивные крики и громкий стук из гостиной. Я встал и вышел из ванной, все еще имея в руке плоскогубцы, чтобы посмотреть, не нужна ли кому-нибудь помощь.

К моему удивлению, гостиная, казалось, была заполнена дымом, но пожаром не пахло. Я все еще пытался понять, что происходит, когда кто-то сильно толкнул меня сзади и больно ударил об пол. Инструмент вылетел у меня из рук, и мои руки были грубо заломлены назад.

"СТОЯТЬ! ПОЛИЦИЯ!"

И с этими добрыми словами дружелюбного офицера спецназа, произнесенными, когда он удобно положил колено мне на спину, жизнь, которую я знал и любил, внезапно оборвалась.

хх

Следующие часы я провел в каком-то оцепенении, как будто смотрел 3D-фильм ужасов в превосходном качестве, который не имел никакого отношения к моей жизни. Пока я все еще лежал на полу, уткнувшись лицом в какой-то мусор, кто-то зачитал мне мои права, как в кино. Он не слишком дружелюбно пнул меня в плечо, чтобы получить подтверждение. Я просто кивнул, и двое парней затолкали меня на заднее сиденье патрульной машины. Никому не было дела до того, что я ударился головой о дверной косяк. Да, я сразу понял, что нахожусь в надежных руках. Почему-то у меня было ощущение, что участие в боксерском поединке в тяжелом весе в наручниках было бы более приятным опытом. Черт возьми, даже автомобильная авария, возможно, была бы приятнее, чем грубое обращение, которому я подвергался.

По дороге куда-то я все еще кашлял из-за дымовой шашки, из-за чего полицейские не дали мне ни одного пинка. Я задавался вопросом, все ли аресты были такими ужасными, или же ко мне относились по-особому. После того, как мы добрались до места назначения, меня грубо вытащили из машины, протолкали по каким-то обшарпанным коридорам и втолкнули в абсурдно пустую тюремную камеру. Интерьер, в общем-то, не представлял собой ровным счетом ничего. Предмет из нержавеющей стали на стене, очевидно, служил одновременно раковиной и унитазом и совершенно не вызвал у меня профессионального интереса к сантехнике. Кровать была - ну, если это была кровать - просто проекцией на стене. Это были вещи, которые были включены в мой новый роскошный дом. Список того, что не было включено, был намного длиннее. Удобное окно, постельное белье, матрас, душ, зеркало, одежда, мыло, есть с кем поговорить, ответы на мои вопросы.

Что я здесь делаю? Это было первым пунктом в моем списке. Я не сделал ничего плохого. Я был уверен, что путаница быстро прояснится. Я имею в виду, я мог положиться на нашу систему правосудия, не так ли? Это ведь не Северная Корея, где человека могут посадить в тюрьму или вынести ему судебный приговор без доказательств, верно?

xx

Что ж, быстро все прояснилось. Я ждал в этой чертовой камере, как мне показалось, бесконечно долго, до смерти волнуясь и мучая себя мрачными видениями собственного будущего. Крошечное окошко под самым потолком подсказало мне, что уже наступила ночь. Я действительно должен был бы сейчас быть дома со своей красавицей женой и дочерью, наслаждаться едой после тяжелого рабочего дня, предвкушая объятия и, возможно, секс с Меган. Что-то здесь было совсем не так - я не должен был пялиться на грязные стены пустой камеры. Каким-то образом пространственно-временной континуум разорвался. Этого не должно было случиться в моей жизни.

Моя проблема заключалась в том, что рядом не было никого, кто мог бы выслушать мои возражения. Наконец, после долгих беспокойных часов я, должно быть, заснул.

Я проснулся, чувствуя себя еще хуже. Что меня удивило, так как я предполагал, что не смогу чувствовать себя хуже, чем прошлой ночью. Через некоторое время открылся маленький люк и внутрь просунули поднос.

Судя по времени суток, я предположил, что это должен был быть завтрак. Проблема была в том, что все выглядело совсем не так. Нисколько. Но я понял, что ужасно проголодался, и с жадностью проглотил все. К моему удивлению, блюдо было никаким, у него совсем не было вкуса. Консистенция блюда не помогла понять, что я на самом деле ел.

После еще нескольких часов тревог и растущего отчаяния двое полицейских отвели меня в какое-то помещение для допросов и приковали к привинченному к полу стулу. Никто из них, казалось, не был склонен прислушиваться к моим опасениям. Наконец, вошел парень в дешевом костюме.

"Привет, меня зовут Ларри Сандерс. Я твой адвокат".

Я чувствовал себя неловко из-за этого, что наручники не позволяли мне протянуть руку. Но то, с каким отвращением он посмотрел на меня, навело меня на мысль, что он вполне может смириться с такой неучтивостью.

"Почему я здесь?" Мне нужно было знать. Это был вопрос, на который я отчаянно хотел получить ответ. Я заметил, что он не предложил называть меня по имени.

"Ну, вашу группу накрыли".

"Мою группу? Какая группа?"

"Да, ваша группа любителей детской порнографии".

«Что? »

"Успокойся, пожалуйста".

"Чувак... Привет... Я всего лишь сантехник. Группа? Это... Эти ребята позвонили мне, чтобы я устранил их протечку".

"Ну, это, конечно, выглядит по-другому". Он посмотрел на меня почти самодовольно. Эй, разве он не должен был быть на моей стороне? "Была найдена целая куча улик. И вы были единственным вооруженным подозреваемым во время ареста".

«Что? Вооружен? У меня были с собой плоскогубцы. Я сантехник.

"Хорошо, мы можем попробовать эту стратегию. Я не уверен, что вы кого-нибудь этим убедите. Но это ваше решение".

"Я в это не верю. Я имею в виду... Эй... Что бы ты предложил?"

"Признайся".

"Но я не могу. Я не сделал ничего плохого".

"Твой выбор". Казалось, ему на самом деле было наплевать.

Ладно, было ясно, что даже мой адвокат не верит ни единому слову. Мое чувство страха достигло рекордного уровня.

"Видите ли, это большое событие. Об этом говорят все. Все телеканалы, все газеты. Вы теперь знамениты. Многие люди хотят вас убить или кастрировать. Вам, конечно, не разрешат общаться с другими заключенными. Растлители малолетних здесь долго не живут".

"Детей... Что? О, боже мой". Услышав это, я почувствовал тошноту.

"Да, к сожалению".

“Привет... Могу я позвонить своей жене?"

“Я не знаю. Попробуем. Сначала они захотят допросить тебя.

"Хорошо."

"Не удивляйся. Все СМИ полны данных о твоем имени и твоих фотографий. Комментаторы и ведущие ток-шоу в настоящее время действительно находятся в состоянии охоты на убийц. Возможно, это несправедливо, но именно это зрители хотят услышать прямо сейчас. В случае с пострадавшими детьми общество, как правило, проявляет некоторое безразличие. Возможно, чувства твоей семьи к тебе немного остыли. На самом деле, довольно сильно".

"О боже. Я в это не верю... Какой кошмар".

хх

Следующие часы были заполнены бесконечными допросами. Я был сыт по горло обвинениями, копы были раздражены тем, что я придерживался своей "нелепой" истории о сантехнике.

"Чувак, тебе все равно конец. Вытащи голову из задницы и сократи срок, признавшись". К тому времени я слышал этот аргумент бесчисленное количество раз, и мой ответ был все тем же.

"Я не стану признаваться в том, чего не совершал".

— Твой выбор, придурок. Ты просто копаешь себе глубже, и я не против. Вот твой телефон. Мы оставим тебя в покое на 30 минут. Используй это время с умом. Но не жди слишком многого, - усмехнулся он.

Он снял наручники с одной руки, дал мне полностью заряженный мобильный телефон, и вся компания покинула комнату. Да, наконец-то! Мой телефон. Возможность поговорить с моей семьей. Чтобы все прояснить. Сказать им, что это было просто огромное недоразумение. Чтобы просто услышать их дружелюбные голоса. Чтобы спланировать, что делать дальше с этой неразберихой. Да! Окончательно. Так что сначала я лихорадочно набрал номер Меган. Она была самой важной, мне отчаянно нужно было с ней поговорить. Следующей должна была быть Лара. Может быть, у меня даже останется немного времени, чтобы поговорить с родителями. Это было бы здорово. Они были бы рады услышать мой голос и узнать, что произошло на самом деле.

Вызов прошел несколько раз. Меган, перестань, у нас мало времени. Затем внезапно мой звонок был заблокирован. Это была не голосовая почта, она активно отклоняла мой звонок. Я был в полном шоке. Что это значило? Может быть, была техническая проблема? Но я уже догадался об истине, и эта мысль испугала меня. Неужели она уже махнула на меня рукой? Так быстро? И я не был осужден? Черт возьми, мне даже не предъявили официального обвинения, я был всего лишь подозреваемым. А она даже не обмолвилась со мной ни единым словом. Неужели меня только что так быстро и бесцеремонно бросили в самый трудный для меня час? У меня внутри все сжалось, а глаза наполнились слезами.

Я как бы отключился и просто смотрел на свою ситуацию. Я сидел в почти пустой комнате для допросов, одетый в оранжевый костюм. Одна моя рука была прикована наручниками к стулу. Стены были грязными, повсюду стояли камеры. У меня были грязные ногти. Абажур лампы был сломан. Казалось, весь мир согласился с тем, что я растлитель малолетних. Люди, которых я не знал, были убеждены, что это так. Любовь всей моей жизни, очевидно, была такой. И самое ужасное - я даже не знал, что именно было сделано с этими детьми.

"Ладно, чувак, успокойся", - подумал я. У тебя больше возможностей. У тебя есть дочь, которая тебя обожает. И обычно ей требовалось меньше двух секунд, чтобы ответить на текстовое сообщение в любое время суток, 24 часа в сутки, 7 дней в неделю. Так что это был правильный путь. Я отправил Ларе текстовое сообщение. Хотя она и не обязана была отвечать, его, по крайней мере, нельзя было заблокировать.

"Лара, пожалуйста. Это просто недоразумение. Я невиновен. Мне нужно поговорить с мамой. Срочно. У меня не так много времени.

Ее ответ был быстрым и сокрушительным.

— Ты мне больше не отец, придурок. Я тебе больше не дочь. Никогда больше не связывайся со мной. И последнее, чего хочет мама, - это снова с тобой разговаривать. Когда-либо. Не звони ей больше".

О черт. Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо. У меня по спине пробежал холодок. Я и не подозревал, что можно так быстро потерять любящую семью, не сделав ничего плохого. Но, очевидно, так оно и было. Я подсознательно проверил комнату на предмет возможных вариантов самоубийства, но, конечно, их не было. Даже если бы я не был прикован наручниками к стулу. Нет, Курт, не сдавайся. Рано или поздно они узнают правду. Будь сильным. Ты получишь их обратно. Не делай сейчас глупостей.

Ладно, подумай. Да, мама и папа. Мои родители. Они поговорят со мной. Я не знал почему, но для меня было чрезвычайно важно поговорить с кем-нибудь. Найти того, кто мне поверит. Иначе я бы сошел с ума. Мне нужно было рассказать свою историю кому-то, кто не отверг бы ее сразу. Кто был готов выслушать меня непредвзято.

"Да?" Голос моего отца был холоден как камень. Я никогда не слышал от него такого, даже после того, как на свой одиннадцатый день рождения я своим велосипедом помял его новую машину.

"Папа. Я так рад с тобой поговорить. Ты должен..."

— Заткнись, кусок дерьма. Ты нам больше не сын. Бренда с этим согласна. Мы больше не хотим с тобой разговаривать. Не звони нам больше.

И с этими словами он просто повесил трубку. Что? Мои собственные родители? У меня по спине снова пробежал холодок. Это был настоящий кошмар. Но я не очень надеялся проснуться в обозримом будущем.

Хорошо, Тим. Он был моим лучшим другом со времен начальной школы. Мне просто нужна была какая-то поддержка. Любая поддержка. Даже Тиму пришлось бы это сделать.

"Тим..."

"Никогда больше не звони мне, придурок".

И с этими словами он тоже повесил трубку. Все это началось ужасно и быстро становилось все хуже.

Ладно, еще один, последний шанс. Джейн и Алан, наши хорошие друзья.

"Отвали! Ешь дерьмо и сдохни!" - вот и все, что я услышал от Алана.

Я откинулся на спинку кресла и задумался. Внезапно я стал на удивление спокоен. Я был совершенно один. В этом мире были только я и весь остальной мир. Больше не было никого, кто заботился бы обо мне, и мне не о ком было заботиться. От этой мысли мне стало невероятно грустно. Я был совершенно не уверен в своих чувствах к моей бывшей семье. Всего несколько минут назад я их очень любил. Теперь я узнал, что они невероятно быстро меня бросили. Смог ли я так же быстро изменить свои чувства к ним? Я был слишком смущен, опечален и подавлен, чтобы ответить на этот вопрос. Но я изо всех сил старался не расплакаться, когда полицейский снова отобрал у меня телефон. Не стоит доставлять ему такого удовольствия.

"Не слишком удачно, да? Этого следовало ожидать. Не могу сказать, что испытываю к тебе хоть какое-то сочувствие".

Я начал понимать, почему в моей камере было так пусто. Самоубийство было заманчивым, и я, конечно, был не единственным, кто подумывал об этом. Но правительству казалось важным предотвратить это и не дать возможности уйти от назначенного правосудия таким образом. Но, несмотря на то, что моя жизнь казалась мне сплошной кашей безнадежных страданий, это все равно не выход для меня. Все еще теплилась надежда, что эта неразбериха разрешится. Но что тогда? Как бы я отнесся к семье, которая так быстро меня бросила? Каковы были мои чувства к ним?

хх

Вскоре после этого состоялось судебное заседание, и оно обернулось настоящим кошмаром, которого я и ожидал. Очевидно, в том доме держали в плену несколько детей, и как раз собирались снимать фильм. При этом присутствовало несколько взрослых, включая меня. Ни один из них не был связан с детьми на момент ареста, и дети не смогли никого из них опознать. Так что предполагалось, что мы все были так или иначе связаны. Все подозреваемые, включая меня, придумали какую-то историю о том, что они просто случайно оказались здесь. Они могли освободить только всех нас или никого. Учитывая общественное мнение на данный момент, судья быстро исключил первый вариант.

хх

Следующие недели прошли примерно так: 99% времени я просто гнил в своей пустой камере, уставившись в стены или потолок, оценивая каждое грязное пятно или интересную текстуру бетона, пытаясь - в основном безуспешно - не позволить отчаянию и депрессии захлестнуть меня. И оставшееся время, - 1%, - пытался убедить всех, кто был готов слушать, в том, что я невиновен. Что я был всего лишь сантехником. Что довольно часто вызывало смех. Казалось, что весь мир придерживался одной и той же версии правды о моей персоне. Я по-прежнему не знал, что именно происходило с этими детьми, и я решительно не хотел этого знать. Мой адвокат тем временем понял это. Я не мог вынести подробностей о зверствах, которые, как он говорили, я совершал.

По крайней мере, через некоторое время мой адвокат стал немного оптимистичнее, потому что, похоже, у них не было прямых доказательств, подтверждающих мою причастность к этому делу или опровергающих мою "историю" с сантехником. Проблема заключалась в том, что до рассмотрения дела присяжными могла пройти вечность. И что присяжные могут проигнорировать недостающие улики против меня и просто согласиться с общественным мнением. В любом случае, мне грозило по меньшей мере несколько месяцев тюремного заключения. Или несколько десятилетий. Или остаток моей жизни. Моя судьба была бы такой, какой ее решили другие люди, люди, которые были частью общества, которое, казалось, уже предвзято отнеслось к моему делу. Все, что мне оставалось делать, это ждать результата. Нет, мое будущее не выглядело радужным. Нисколько.

xx

После нескольких недель в тюрьме я получил следующий удар. Мне вручили документы о разводе. Моя рука дрожала, а глаза были на мокром месте, когда я брал конверт. Нет, Меган, пожалуйста, не делай этого. Я люблю тебя, подумал я. Мы всегда были командой, лучшими друзьями, любовниками, доверенными лицами. Пожалуйста, не бросай меня так быстро. Но газеты безжалостно сообщили мне, что Меган хочет получить полную опеку над Ларой, получить дом и все наше имущество. Она не хотела никаких алиментов на содержание ребенка. По очевидным причинам, говорилось в нем. Все вели себя так, как будто я уже был осужден. В нем даже содержался запретительный судебный приказ на время после моего освобождения. В нем говорилось, что это маловероятный случай. В нем я был назван сексуальным преступником, не имеющим права общаться со своей дочерью. Просто замечательно. Это было так, как если бы я столкнулся с одной сплошной стеной общественного мнения против меня.

Конечно, я пытался воспротивиться разводу. Не юридическим путем, а пытаясь еще раз все объяснить Меган. Пытаясь связаться с ней. Отправляя текстовые сообщения всякий раз, когда у меня был доступ к мобильному телефону. Отправляя длинные письма. Пытаясь дозвониться до нее. Безрезультатно, я так и не получил никакой реакции. Письма возвращались нераспечатанными, звонки блокировались. Она полностью отказалась от меня. Любовь всей моей жизни. Моя жена на протяжении многих лет. Мать моей дочери. Женщина, которая призналась мне в любви всего за несколько минут до того, как меня арестовали. Она бросила меня, как горячую картофелину, в самый трудный для меня час. От этой мысли мне стало не просто грустно. Я почувствовала разочарование. И даже немного разозлилась.

xx

Спустя два бесконечных месяца после моего ареста охранник снова дал мне несколько минут поговорить по мобильному телефону. Я включил его, но больше не имел ни малейшего представления, кому я хотел позвонить. Все равно меня все бросили. Может быть, я просто загляну на новостные сайты, чтобы узнать последнюю правду о моем прошлом и самые свежие прогнозы о моем будущем. Я и раньше не хотел быть знаменитостью, и сейчас мне это не очень нравилось.

Сразу после того, как это началось, мой мобильный подал звуковой сигнал и сообщил о входящем сообщении. Это было первое входящее сообщение с тех пор, как начался этот кошмар. Возможно, не все меня бросили, что дало мне небольшую надежду. Оно было от Тима, что стало небольшим разочарованием. Но я была рад, что кто-то вообще захотел со мной поговорить. Поэтому я сразу же открыла его. И почувствовал, как кровь отхлынула от моего лица, а тело начало дрожать.

Это была фотография. Меган. И Тим. Оба голые. Черт. Меган, казалось, не замечала, что он это делает, но он улыбался в камеру. Я был опустошен, унижен, побежден.

В нем также было текстовое сообщение.

"Всегда был к ней неравнодушен. твоя потеря, моя выгода, придурок".

Я не стал утруждать себя ответом. Все было предельно ясно. Теперь я был совершенно один. Я был даже рад, что развод уже начался.

xx

Через четыре месяца после моего ареста был получен развод, полностью на ее условиях. Судья, очевидно, тоже был убежден, что я растлитель малолетних. Я пытался добиться, по крайней мере, совместной опеки, но потерпел неудачу. Теперь все принадлежало Меган. Я потерял ее. Я потерял свою дочь. Я потерял своих родителей. Я потерял свой дом. Я потерял свои сбережения. Я потерял все. Вся моя жизнь прошла.

хх

Через пять месяцев после того, как это ворвалось в мою жизнь, произошло нечто удивительное. Мой адвокат попросил о встрече. Я боялся этого, потому что от него никогда ничего не приходило. Но еще больше я боялся изоляции в своей камере.

"Привет, Курт. У меня отличные новости". Он устроил спектакль, раскрывая какую-то большую тайну, и мне пришлось вспомнить выражение лиц моих родителей, когда я открывал рождественские подарки.

"Продолжай, пожалуйста. Не мучайе меня".

"Ты не поверишь. Другие обвиняемые внезапно изменили свою стратегию и перешли от признания своей невиновности к признанию вины. Один из них, похоже, сознался, и теперь все они внезапно хотят заключить сделку. Они чрезвычайно разговорчивы и стремятся смягчить свой приговор. Многие уже дали показания, что ты вообще ни к чему не причастен. Что ты был всего лишь сантехником. Я всегда это знал, Курт. Поздравляю."

Конечно, он всегда это знал. Ублюдок. Но на самом деле это не уменьшило моего счастья или тяжести, свалившейся с моих плеч. Постоянное чувство безнадежности сменилось предвкушением. Я думал, что все наконец-то наладится.

Но так ли это будет? Как можно было все исправить? Я был официально разведен. Официально у меня больше не было дочери. Если бы это можно было изменить, хотел бы я этого? После массового предательства, совершенного моими любимыми?

Я не знал. И я безуспешно пытался не дать этим мыслям испортить этот радостный момент.

хх

К моему удивлению, меня отпустили почти сразу. Никто не извинился. Никто ничего не объяснил. Никто не попытался мне помочь. Меня просто бесцеремонно вытолкали за дверь.

Так я и стоял перед закрытой дверью тюрьмы. Улица была совершенно пуста. Никто меня не ждал. Я чувствовал себя почти таким же покинутым, как в тюремной камере.

Ладно, пора подвести итоги, подумал я. В моем кошельке было 152 доллара и 32 цента, 50 из них - с последней проклятой работы. У меня был работающий и заряженный мобильный телефон. И еще у меня были ключи от моего старого грузовика, который, надеюсь, все еще был припаркован у чертова дома.

Так что я вызвал такси и стал ждать. Такси, наконец, прибыло, и водитель, казалось, сразу узнал меня. Черт, я совсем забыл представить, какой будет жизнь какой-нибудь негативной знаменитости за стенами тюрьмы.

"Эй, чувак, я не вожу растлителей малолетних".

И с этого момента я начал ощущать вкус своей будущей жизни.

"Как ты думаешь, я бы стоял здесь, если бы был одним из них?"

"Я не знаю".

"Меня только что освободили как невиновного".

Он несколько секунд обдумывал новую информацию. "Ладно, тогда запрыгивай". Он не проявил особого энтузиазма, но, вероятно, решил, что ему нужны деньги, и в любом случае он был слишком стар, чтобы я к нему приставал.

Что ж, если моей жизни суждено было сложиться именно так, то я, конечно, не ждал этого с нетерпением.

Я был немного удивлен, обнаружив, что мой грузовик все еще припаркован возле того проклятого дома. Очевидно, никто не связал это с делом, иначе к тому времени он наверняка сгорел бы дотла.

Дела продолжали налаживаться. Мои инструменты все еще были внутри. Не считая тех немногих, которые я потерял в доме и во время ареста, конечно. И даже началось старое доброе дело. Чудесный старый грузовик. Очевидно, это была единственная вещь в моей жизни, на которую я мог положиться.

К моему удивлению, почти сразу после того, как я выехал с этого проклятого адреса, зазвонил мой мобильный. Это был незнакомый номер, поэтому я ответил на звонок. Оказалось, что это клиент, который слышал о моем случае и сочувствовал мне. У него была для меня кое-какая работа. Что ж, почему бы и нет? Мне нужно было зарабатывать на жизнь, поэтому я поблагодарил его. Очевидно, новостные станции очень поспешили объявить о моей невиновности. Вероятно, чтобы свести к минимуму возникшую юридическую неразбериху.

Следующий входящий звонок был самым страшным. Меган. Я задумался, стоит ли мне ответить, но прежде чем я успел принять осознанное решение, любопытство взяло верх над моим большим пальцем.

«Да? »

— Эм, а... Привет, дорогой. Это я... Меган. Я есть... Я так рада, что эта ужасная неразбериха разрешилась, - ее голос звучал неуверенно. И у нее были для этого все основания.

— Дорогой? Правда? Ты называешь меня дорогой? Если позволишь напомнить, мы в разводе. Ты предпочла отказаться даже разговаривать со мной. Ты обругала меня. Я даже потерял опеку над Ларой. Что, как оказалось, ничего страшного, потому что она все равно сказала мне, что она мне больше не дочь. Ты даже трахалась с Тимом, чтобы усугубить мои страдания."

Я услышал, как она ахнула, когда я повесил трубку. Мой мобильный сразу же зазвонил снова и безжалостно показал мне фотографию, которую я добавил к ее контакту. Она смеялась на пляже, такая счастливая и красивая. Но я решил не обращать внимания на ее дальнейшие звонки. Нет смысла продлевать неудачные отношения. Если ваша лошадь сдохла, слезайте.

О следующих звонках сообщала фотография, на которой были изображены мои бывшие родители в гостиной перед рождественской елкой. Или фотография улыбающейся моей бывшей дочери. Их я тоже проигнорировал.

Вместо этого я решил найти адвоката. Не того придурка, с которым мне приходилось мириться последние несколько месяцев. А настоящую акулу, которая могла бы подать в суд на все газеты и телеканалы, которые запятнали мое имя и помогли разрушить мою жизнь.

Сразу после моей первой работы сантехником я поискал в Интернете с помощью смартфона и выбрал самую крупную и престижную юридическую фирму в городе. Оказалось, что они уже надеялись получить это дело и были рады меня видеть. Они сказали, что это совершенно точно. Ни одна из новостных корпораций не должна была использовать мою фотографию и имя, подчеркивая мою вину как нечто несомненное. - Отлично. Мне удалось опровергнуть их довольно оптимистичные идеи об оплате, и я ушел в хорошем настроении.

хх

Следующие месяцы были посвящены трем основным задачам. Во-первых, выполнению огромного количества сантехнических работ, которые помогли мне не умереть с голоду. Во-вторых, я успешно избегал контактов со своей бывшей семьей. В-третьих, бездумно слонялся по дешевой квартире, стараясь не думать ни о чем серьезном, особенно о прошлом.

Каким бы захудалым не было это место, после времени, проведенного в этой пародии на тюремную камеру, оно все равно казалось мне дворцом. Я снова наслаждался приличной едой, в основном вне дома. Я наслаждался своей свободой и тем, что меня не преследовали охранники. Я наслаждался отсутствием ужасного страха, который так долго доминировал в моей жизни. Полное одиночество было тем, что мне нравилось меньше, но к этому чувству я уже привык.

Мои юристы подали в суд на 23 крупные и мелкие новостные компании на суммы от 50 000 до 5 миллионов долларов. Большинство из них хотели уладить это дело быстро и без особого шума. Трое не захотели улаживать дело, и на них будут поданы иски. Сумма остальных выплат составила 14, 3 миллиона. После оплаты услуг адвоката и налогов у меня оставалось 10, 5 миллионов. Неплохо. Я был миллионером. Миллионером с разрушенной жизнью, без друзей и семьи. В целом, это была неудачная сделка. Но моя ситуация была намного лучше, чем несколько недель назад, это было совершенно ясно.

Поступающие деньги от медиа-компаний развеяли все опасения по поводу скорой голодной смерти и избавили меня от необходимости продолжать свой сантехнический бизнес. Большим преимуществом было то, что мне больше не нужно было сохранять свой старый номер мобильного телефона, которым в основном злоупотребляли мои бывшие родственники и друзья. Поскольку никто из них никогда не появлялся в моей квартире, это лишило их единственного способа связаться со мной. Я подумал, что так будет лучше для всех нас. Нам нужно было двигаться дальше.

хх

Один из последних звонков на мой старый номер оказался неприятным сюрпризом. Этого номера не было ни в одном из моих сохраненных контактов, поэтому я предположил, что это клиент.

"Говорит Курт Уолтерс".

"А, Курт, наш милый растлитель малолетних. Как ты? Несчастен, я надеюсь?"

"Тим, чего ты хочешь?"

"Эй, чувак, ты скучаешь по ней? Разлука с Меган, должно быть, причиняет тебе ужасную боль".

"Ты засранец. Зачем ты это делаешь? Ты был моим лучшим другом долгие годы".

— Нет... нет, это просто то, что ты подумал. Я всегда ненавидел тебя с тех пор, как у тебя появилась Меган. Я просто хорошо это скрывал. По крайней мере, достаточно хорошо для такого идиота, как ты. Мне просто нужно было быть рядом с тобой, чтобы я мог оставаться рядом с ней. Ты знаешь... Я довольно долго ухаживал за ней. Мое будущее с ней было почти предопределено, я просто знал это. Она тоже это знала, хотя была слишком скромна, чтобы открыто это показывать. Мы хотели пожениться, завести детей, состариться вместе. Потом появился ты, и она по глупости влюбилась в тебя. Я... Я все еще не могу в это поверить. Мне было так больно. Ты отнял ее у меня, разрушил нашу с ней жизнь. И... Мне пришлось сидеть там годами, наблюдая, как вы двое притворяетесь влюбленными и все такое дерьмо. Даже имея ребенка, который должен был быть моим. Ты, мудак, разрушил всю мою жизнь этим. Ты эгоистично забрал то, что должно было принадлежать мне!" Теперь он был очень взволнован. Его голос все время менялся от спокойного и расчетливого до очень расстроенного и обратно. Очевидно, он говорил правду, по крайней мере, так он это воспринимал. "Но я должен был быть терпеливым, ждать, когда ты оступишься. Я должен был сохранять спокойствие. Я знал, что рано или поздно ты разочаруешь ее. Ты просто слишком большой засранец, чтобы этого не сделать. И тогда ты сделал это. Ты сделал это намного лучше, чем я когда-либо надеялся. Только представь, что наш мистер Совершенство - отвратительный растлитель малолетних. Я до сих пор смеюсь, когда думаю об этом. Ты просто дерьмо, ты никогда ее не заслуживал. Она всегда должна была быть со мной. Я влюблен в нее целую вечность. Я полюбил ее еще до того, как ты узнал ее. Она моя. Понимаешь? Мой!"

Я был ошеломлен. Я никогда не знал ничего подобного.

"В любом случае, засранец, я наконец-то заполучил ее. Прямо сейчас она сосет мой член. Хочешь поговорить с ним, дорогая?"

Я услышал чей-то приглушенный голос. Меган ни за что не стала бы сосать его член, пока он унижает меня по телефону. У нее был слишком высокий класс для такого трюка.

"Нет, она этого не хочет. Ты слишком плохой. Ты, наверное, знаешь, как хорошо она делает минет, верно?"

Я просто повесил трубку. У меня были сомнения насчет его маленького шоу, но я не был уверен. Дерьмо. Слабая вероятность того, что она на самом деле только что отсосала у него, по какой-то причине причиняла боль. Почему он просто не мог оставить меня в покое? И почему меня это вообще волновало?

Что ж, по крайней мере, его звонок прояснил, почему Тим настаивал на том, чтобы быть таким мудаком. Он всегда был влюблен в нее? У нас с Меган все было в прошлом. Так что, ничего, если она достанется ему? Нет, не совсем, должен признать. Кто угодно, только не он. Я понял, что начал активно ненавидеть его, что было совершенно не в моем характере.

хх

После того, как я получил большую часть платежей и мои финансовые проблемы определенно остались в прошлом, я решил переехать в небольшой прибрежный городок и купить небольшой, но роскошный дом прямо на берегу моря. Я также приобрел красивый, но ненавязчивый внедорожник BMW и решил не торопиться с принятием решения о том, как мне жить дальше.

Но одно я знал наверняка. Мой старый грузовик-сантехник был единственной вещью, которая стояла рядом со мной. Он мне нравился, и я никогда бы его не продал. В остальном моя жизнь началась почти с чистого листа, и я изо всех сил старался убедить себя, что это хорошо. Ни семьи, ни друзей, ни забот, ни ответственности, ни обязательств перед кем-либо. Прошлое все еще причиняло мне сильную боль, но мне нужно было смириться с этим и двигаться дальше. Я должен был не допустить, чтобы дерьмовое прошлое испортило мое будущее. Как бы сильно я ни любил свою прежнюю жизнь, она осталась в прошлом. Похоронена и ушла в прошлое.

После того, как я поселился в своем новом доме, я начал изучать окрестности и решил, что мне нравится этот район. Это был спокойный и уютный городок. Все, казалось, были очень расслабленными и дружелюбными, и если кто-то и узнавал меня, никто этого не показывал. Моя жизнь была почти беззаботной, если не считать небольшой проблемы, заключавшейся в том, что я просто понятия не имел, что со всем этим делать. Мои дни были столь же роскошными, сколь и наполненными ощущениями пустоты и лени. После двух недель бесцельного безделья я решил снова заняться небольшим сантехническим бизнесом, но в спокойной обстановке. Только те виды работы, которые мне нравились. И только для того, чтобы побыть среди других людей и, возможно, познакомиться с несколькими людьми.

Оказалось, что большую часть работы я выполнял бесплатно. Как только кто-то мне нравился или у меня возникало впечатление, что у него мало денег, я не брал плату. У меня быстро появилась потрясающая репутация в городе, за исключением одного конкурента, который был недоволен мной в соседнем городке.

хх

Примерно через три месяца я слонялся по своей террасе, потягивая пиво, наблюдая за морем и немного скучая. У меня зазвонил телефон, и, увидев, что это местный абонент, я обрадовался возможности отвлечься.

"Говорит Курт Уолтерс".

"Привет, меня зовут Карен Эндрюс. Я живу в двух шагах отсюда, в доме номер 26. Я слышала, что вы иногда беретесь за работу сантехника".

Ее голос звучал приятно. Слушая его, я испытывал очень приятное покалывание, что меня удивило. После катастрофы с Меган я не проявлял особого интереса к людям с двойной Х-хромосомой. Я относился ко всем как к каким-то бесполым существам. У меня было подозрение, что я каким-то образом перенес свое недоверие с Меган на всех представительниц женской половины населения земного шара. Возможно, это было немного несправедливо и я слишком остро отреагировал.

"Да, я могу это сделать. Я сейчас приду к вам".

— О, ничего себе. Так быстро? Я надеялась сначала приготовить что-нибудь на обед.

"О, это было бы здорово. Я уже довольно давно питаюсь в общественных местах и был бы очень признателен за вкусную домашнюю еду".

"Хорошо, я что-нибудь приготовлю".

"Отлично".

хх

По указанному адресу дверь открыла очень приятная на вид женщина. Ее нельзя было назвать ослепительной красавицей, но я был поражен ее теплой и приветливой улыбкой. Почему-то было невозможно сохранять мрачное настроение, глядя в это дружелюбное и сияющее лицо. Моя собственная лицевая мускулатура отреагировала еще до того, как я успел действовать осознанно. Для меня стало неожиданностью, что мышцы, отвечающие за выражение лица, все еще работали после нескольких месяцев бездействия. И еще более удивительным было то, что мое настроение поднялось, когда я увидел эту женщину.

"Привет, я Карен. Я так рада, что вы сразу нашли время прийти. Пожалуйста, заходите. Кофе?"

"Ах, да, спасибо". Я подумал, что у меня плохие манеры. "Эм, я Курт".

Я последовал за ней на кухню. Протечка, которую она мне показала, была настолько незначительной, что это навело меня на мысль, что она жила одна. Ни один мужчина, владеющий разводным ключом, не вызвал бы из-за этого сантехника. Эта мысль меня не огорчила. Я все еще размышлял, почему я так себя чувствую, когда перевернулся на спину под ее раковиной.

"Я вдова".

«Что? » Да, именно такое красноречие хотят слышать женщины, подумал я.

"Тебе, наверное, интересно, почему я должен кому-то звонить из-за такой незначительной протечки воды, верно?"

"О, да. Извини. Попался."

Я поднял голову и внимательно посмотрел на нее, когда она опустилась на колени рядом со мной. Почему-то она не была похожа на вдову. Она была слишком молода, наверное, на несколько лет моложе меня. И почему-то слишком хорошенькая. Хотя эта мысль была полной чепухой - как можно быть слишком красивой, чтобы стать вдовой, - казалось каким-то неправильным, что эта теплая и милая женщина пережила такое горе.

В течение двадцати секунд, которые потребовались, чтобы устранить протечку, она начала рассказывать мне свою историю. Почему-то я не испытывал смущения, слушая, как она делится интимными подробностями своей жизни. Протечка была уже устранена, когда она рассказала мне, что ее любимый муж погиб в результате несчастного случая. Я оставался в этой позе, полностью очарованный, пока она рассказывала мне, как пыталась справиться со своим горем. В финансовом отношении она была обеспечена благодаря надлежащей страховке. Но только недавно ей удалось привести свою жизнь в равновесие и снова стать самой собой.

Внезапно она рассмеялась, и от этого зрелища мое окаменевшее сердце немного растаяло.

— Эй, бедняга. Тебе приходится не только слушать мою скучную историю, но и лежать у моих ног, пока ты это делаешь? Пойдем, у меня есть стулья. Присаживайся, я приготовлю нам что-нибудь на обед. И она протянула руку, чтобы помочь мне подняться на ноги.

— Нет, нет. Это было действительно так... ну, я не знаю. Это было трогательно. Мне понравился твой рассказ. Давненько я не испытывал таких эмоций. Это было действительно приятно. Нет, подожди. Не сама история, а то, что я ее послушал."

Она снова рассмеялась. "О, перестань. Я не такая уж и интересная. Я знаю, что ты хотел сказать. Вот твой кофе. Теперь твоя очередь".

"Моя очередь?".

"Да. Твоя история. Я думаю, тебе нужно рассказать это, иначе ты взорвешься".

"Откуда ты знаешь?"

"Да ладно тебе. Ты так напряжен, что готов вонзить в себя гвоздь. И ты говоришь о том, что какое-то время не испытывал особых эмоций. И все знают, что ты состоятельный человек, но все равно работаешь сантехником. За этим стоит история, и у меня сложилось впечатление, что она по большей части не высказана. Выкладывай, я хороший слушатель."

Она была права. Мне отчаянно нужно было рассказать кому-нибудь всю свою историю на одном дыхании. И, боже, она была хорошим слушателем. Время от времени задавала правильные вопросы, не перебивая меня, сочувственно кивала, ободряюще улыбалась. Но в основном смотрела недоверчиво. Когда я рассказал, как получил документы о разводе, я немного всплакнул, но по какой-то загадочной причине нисколько не смутился. Она оставила свое занятие у плиты, подошла и нежно погладила меня по лицу. Даже это не вызвало неловкости, а просто утешило. Я начал осознавать, как сильно эта женщина помогла мне и как сильно я наслаждался ее присутствием. Я действительно смог привыкнуть находиться рядом с ней. Она дарила мне ощущение тепла, приятности и безопасности.

Когда я закончил свой печальный рассказ, она просто сочувственно посмотрела на меня.

"Ты ведь знаешь, что она вернется, не так ли?"

"Я сомневаюсь в этом. Она сделала свой выбор. И даже если она сожалеет об этом, я тоже сделал свой".

“Конечно”. Но вид у нее был немного странный, когда она это говорила. - Ладно, давай пообедаем. Тарелки вон там, накрывай на стол.

Идеально. То, как она избегала любой неловкости, было просто идеально.

Время пролетело незаметно, и хотя я провел у нее почти пять часов, все закончилось слишком быстро. Мы расстались, пообещав встретиться снова. Мое настроение по дороге домой можно было охарактеризовать только как фантастическое. Впервые за целую вечность.

хх

После этого я провел с ней много времени в непринужденной дружеской обстановке, и мое какое-то скучное существование последних месяцев внезапно полностью изменилось. Я чувствовал себя статуей, которая ожила после того, как стряхнула огромный слой пыли. Я вдруг снова почувствовал себя бодрым и живым. И теперь, когда дурные предчувствия начали понемногу покидать меня, я понял, сколько разочарования и грусти все еще было во мне.

хх

Несколько дней спустя я сидел за столом Карен после вкусного обеда. Настроение у меня было расслабленное, я думал... ну, в основном ни о чем. Моей главной проблемой было, хочу я выпить еще пива или нет, что многое говорило об общем уровне проблем в моей жизни. Я лениво осматривался по сторонам, когда вдруг заметил, что Карен пристально смотрит на меня. О, может быть, я что-то упустил, пока мои мысли бесцельно блуждали? Какое-то незаметное женское замечание или жест? Но она казалась вполне довольной, так что мне, вероятно, не о чем было беспокоиться. Однако она продолжала смотреть мне в глаза, что немного выбило меня из колеи. Я подумал, что было бы невежливо или слабо отвести взгляд, поскольку ее взгляд почему-то казался многозначительным.

Затем она удивила меня, взяв мои руки в свои. Ладно, здесь определенно что-то происходило. Это могло означать что угодно, и я не хотел ставить себя в неловкое положение, делая поспешные выводы.

"Курт, ты ведь знаешь, что ты мне очень нравишься, правда?"

Ладно, лед тает. Это может означать что-то хорошее, плохое или вообще ничего. Лучше перестраховаться. "Да, я знаю. Я тоже так думаю".

"Курт, мой муж ушел уже довольно давно".

"Да, я знаю".

"И мы оба здоровые взрослые".

— О. Мне понравилось, как это прозвучало. - О, да. Так и есть. Я позволил легкой улыбке появиться на моем лице.

— Курт, я не жду от этого ничего, кроме дружбы. Но мы вольны сами решать, какой дружбы мы хотим.

У меня сложилось стойкое впечатление, что к тому моменту мы уже обменялись слишком многими словами. Я просто встал, обошел стол и помог ей встать. Не говоря больше ни слова, я начал покрывать ее лицо нежными поцелуями, все еще немного беспокоясь, правильно ли я ее понял. Но вскоре ее стоны подтвердили мое предположение. И я сосредоточил свои поцелуи на ее губах, что, как оказалось, было именно то, что нужно. Наши открытые рты встретились, и мы обменялись несколькими горячими поцелуями.

Не говоря ни слова, мы прошли в ее спальню и начали раздеваться. У нас обоих были длительные отношения, и мы уже не испытывали неловкости из-за того, что собирались сделать. Она просто улыбалась и выглядела такой же счастливой, какой я себя чувствовал.

Ее фигура была именно такой, какой и следовало ожидать от женщины ее возраста. Очень милая, очень привлекательная, но не стройная, как у супермодели. Мне это никогда не нравилось, да и вообще, это было довольно незначительно. У нас обоих была потребность, которая была глубже, чем это, и мы нравились друг другу такими, какие мы есть.

Как только она разделась, то легла на кровать, слегка раздвинув ноги, и очень призывно улыбнулась. Я ненадолго задумался о предварительных ласках, о том, чтобы полизать ее киску, или о том, чтобы дать ей пососать мой член. Но она выглядела довольно влажной, а мой член все равно был лишь чуть менее твердым, чем алмаз. Я уже много месяцев не был с женщиной. Нет, сегодня в меню был только один пункт, я бы сразу перешел к основному блюду. И когда я лег на кровать, у меня сложилось впечатление, что она вообще не жаловалась.

Я снова поцеловал ее, прижимая свой член к ее киске. Теперь я был очень возбужден, видя ее обнаженной, вдыхая ее запах и пробуя ее на вкус. Я отчаянно пытался побороть желание просто вогнать в нее член одним махом, зная, что это может быть болезненно и серьезно оттолкнуть некоторых женщин. По какой-то причине я хотел, чтобы это было идеально не только для меня, но и в первую очередь для нее.

Мне удалось сдержать себя в течение нескольких минут нежных поглаживаний, прежде чем я перестал сдерживаться и просто начал бездумно трахать ее. Мои движения стали яростными и настойчивыми, я почти потерял контроль и кончил слишком рано. Как раз вовремя мне удалось замедлиться и сменить свои движения на более медленные, нежно возбуждая ее клитор основанием моего члена, медленно подводя ее к кульминации. Потребовалось немного терпения, немного игры с сосками и много поцелуев, но в конце концов ее мышцы сжались вокруг моего члена, и она издала тихие воркующие звуки, которые почти заставили меня рассмеяться. Я был горд тем, что все еще смог удовлетворить женщину, даже в первый раз, когда мы были вместе. В то время я бы с удовольствием продолжил более продолжительные и глубокие движения, чтобы добиться собственного удовлетворения, но Карен помешала этому, крепко обхватив меня обеими руками и осыпая мелкими поцелуями. Это было приятно и определенно стоило того, чтобы отложить мое собственное освобождение.

После моего оргазма мы лежали в ее постели, обнимались и целовались, и все казалось почти правильным. Но я также понимал, что это не идеально. В глубине души у меня все еще был оттенок грусти, особенно в такой ситуации, как эта. Это не была пылкая любовь, но мы оба получили то, что нам было нужно в тот момент.

Я чувствовал себя лучше, чем когда-либо за долгое время, и остаток дня прошел как в тумане.

хх

Мое прекрасное настроение продержалось всего несколько недель. Поворотным моментом стало осознание того, что я забыл проверить почтовый ящик утром. Само по себе это не было проблемой, поскольку я проверял его каждый день, и это никогда не причиняло мне никакого вреда. Но в тот день я нашел письмо, которое предпочел бы не получать.

Это был большой конверт из плотной бумаги с моим именем и надписью от руки "Наслаждайся этим - Тим". Снова Тим. Черт. Почему этот ублюдок никак не оставит меня в покое?

Я тут же выбросил его, даже не открыв, и быстро забыл о нем. По крайней мере, это была бы единственная логичная реакция. Чтобы не стать жертвой какой-то игры, которую он планировал затеять. А если серьезно, я не был женщиной. Как мужчина, я определенно не смог сдержать свое любопытство и оставить его нераскрытым.

Через секунду я увидел, что в нем содержится фотография УЗИ. Для меня они все выглядели одинаково. Насколько я мог судить, это могла быть либо задница белки, либо мозг Эйнштейна. Тим, очевидно, предвидел это и приложил небольшую пояснительную записку.

"Это мальчик. Мы с Меган так счастливы. Спасибо, что позволил мне забрать ее, ты, больной растлитель малолетних".

Дерьмо.

Конечно, мне было все равно. В смысле, почему я должен был? У нас с Меган все было кончено. Но две детали меня раздражали. Большие детали. Очень большие, если честно.

Во-первых, он знал, где я живу, и, очевидно, намеревался использовать это для какой-то игры. Это письмо означало, что он планировал каким-то образом испортить мне жизнь. Почему? Что я такого сделал этому парню? Сначала ему пришлось ткнуть меня носом в то, что он трахал Меган. А теперь он хочет помешать мне снова наладить свою жизнь? Какой же он мудак.

И второе - Меган действительно была беременна этим придурковатым ребенком? Я имею в виду, мы были разведены. Она могла делать все, что хотела. Но серьезно, Тим? Такая классная женщина, как Меган, решила, что родить ребенка от такого идиота - это правильно? Она что, совсем спятила? Я должен был признать, что ревновал больше к тому, с кем мне было комфортно. И самое ужасное, что это каким-то образом сработало. Если его целью было нарушить мое вновь обретенное равновесие, то это, безусловно, был правильный способ добиться этого. Я решил немного посидеть на палубе и понаблюдать за волнами, чтобы успокоиться.

хх

Вскоре мы с Карен стали хорошими подругами, и она показала мне этот район и познакомила со многими приятными людьми. Казалось, она знала почти всех, что было неудивительно, поскольку она выросла здесь, да и город был довольно маленьким. Казалось, она нравилась всем, в том числе, конечно, и мне. Это положило конец моему отшельническому существованию, которое более или менее началось в день моего ареста почти годом ранее. Благодаря Карен я приобрел много новых друзей и был рад этому. Было намного приятнее снова оказаться среди людей. Она реинтегрировала меня в общество, и мы оба чудесно провели время, пока она это делала.

xx

Единственным тревожащим фактором снова оказался мой почтовый ящик. Безобидный на вид предмет из листового металла стал самой большой угрозой моему вновь обретенному душевному спокойствию. Следующая атака произошла в виде замысловатого белого конверта. Конечно, я знала, что было бы лучше просто выбросить эту вещь. И, конечно, я все равно открыла ее.

"Меган Уолтерс и Тим Бирн

Просят Вас доставить нам удовольствие Вашим присутствием

на праздновании нашего союза

..."

Я не удосужился дочитать до конца. Это меня действительно поразило. Сначала у нее был внебрачный ребенок, а теперь она выходит за него замуж? Пошли они все к черту. Серьезно. Но, тем не менее, это было больно. Боже, как же это было больно.

И почему, черт возьми, они должны были тыкать меня в это носом? Я наконец-то начал забывать о ней. Тим действительно был мудаком. Но почему Меган была такой жестокой? Она действительно ожидала, что я приду на их свадьбу? Чтобы мы остались друзьями? Что ж, если она это и сделала, то, конечно, не таким способом. Мои немногие оставшиеся чувства к ней еще больше ухудшились из-за такого дерьма, это уж точно.

хх

Но Карен была просто великолепна. Она терпеливо восстанавливала меня после этих нападок. Такая добрая женщина, совершенно не похожая на тот кошмар, в который превратилась Меган. Мы с легкостью нашли дорогу в постель друг к другу, это было естественно. В течение трех месяцев у нас были своего рода дружеские отношения на основе льгот. Никто из нас не упоминал о том, чтобы съехаться навсегда, хотя у нас обоих был ключ от дома другого. Казалось, мы пришли к негласному согласию сохранить за собой оба дома. Почему-то мы оба были не готовы взять на себя все обязательства, возможно, из-за супругов, которых мы оба потеряли раньше, но совершенно по-разному.

Мы наслаждались прекрасным солнечным днем на веранде моего дома, любуясь морем, как мы часто любили делать, когда она не работала. Теперь я занимался сантехникой только для друзей, поскольку у меня было достаточно занятий, чтобы заполнить свое время, благодаря Карен. И все равно я делал это только тогда, когда Карен была на работе, потому что время, которое мы проводили вместе, было для меня дорого. Секс с ней был очень приятным, хотя и не таким волшебным, как с Меган. Я еще не испытывал той жгучей любви, которую испытывал к Меган, но был полон оптимизма, что это скоро изменится. И что секс тоже улучшится благодаря растущей близости.

Мой бизнес по-прежнему можно было найти в сети, и я уже давно планировал это изменить. Но у меня так и не нашлось времени это сделать. Честно говоря, я вообще не представлял, как что-то удалить из Интернета. Я был простым сантехником.

Мы наслаждались напитками, когда в дверь позвонили.

"Я открою", - сказала Карен. Я был благодарен ей за это, потому что в то время был в довольно спокойном и ленивом настроении. Я с удовольствием наблюдал за волнами. Мы чувствовали себя как дома в гостях друг у друга, так что для Карен не составило большого труда открыть мне дверь.

— Курт!.. Тебе лучше подойти и взглянуть на это самому!

А, ладно. Что бы это могло быть? Возможно, "чрезвычайная ситуация", в том числе и назойливые свидетели Иеговы? Я лениво потащил свое расслабленное тело к входной двери. И то, что я увидел там, можно было охарактеризовать только как полный шок. Там стояли моя бывшая жена Меган, моя бывшая дочь Лара, мой бывший отец Карл, моя бывшая мать Бренда и мои бывшие друзья Джейн и Алан. Все люди, которые объявили меня персоной нон грата, были там, не хватало только Тима. Они держали в руках большую самодельную табличку с надписью "ПРОСИМ ПРОЩЕНИЯ!" и все выглядели довольно застенчиво. Никто не произнес ни слова. Ни Карен, ни кто-либо из них. Я был слишком ошеломлен, чтобы даже мыслить здраво, не говоря уже о том, чтобы произнести хоть слово. Лара, как и Бренда, внимательно рассматривала мои ноги. Карл попытался с сочувствием заглянуть мне в глаза. Меган смотрела умоляюще, со слезами на глазах. Все шестеро держались за руки, Меган и Лара тоже держались за концы плаката. На самом деле, это было довольно мило. Почему-то было невозможно сердиться, наблюдая, как они стоят там со своим дурацким плакатом.

"Ладно, тогда заходите". В голове у меня немного прояснилось, и я снова смог сформулировать осмысленное предложение.

"Э-э, правда?" Застенчиво спросила Меган. Они все слегка улыбнулись.

"Да, да ладно, давайте покончим с этим. Вы нашли мой сантехнический бизнес в Сети?"

"Верно", - сказал Алан.

"Я так и предполагал. Я всегда хотел удалить это, но мне было лень. Кстати, это моя девушка Карен. Карен, это моя бывшая жена, бывшая дочь, бывшие родители и бывшие друзья." Мой тон был спокойным, даже дружелюбным, как будто я приветствовал незнакомку на расстоянии.

Меган слегка ахнула, когда я представил Карен как свою девушку. Но все они были шокированы, когда я представил их как своих "бывших".

— Значит, Курт... эм... мы все твои бывшие, Курт? Осторожно спросила Бренда.

— Давай выйдем на террасу и полюбуемся морем. Это поможет нам расслабиться.

"Ты твердо встал на ноги", - заметил Карл, когда мы уселись на веранде.

"Да, я подал в суд на медиа-компании".

"Рад это слышать".

"Кстати, вы все выбрали статус бывших. Меган развелась со мной. Лара заявила, что она мне больше не дочь. Карл и Бренда заявили, что больше не являются моими родителями, Алан и Джейн сказали то же самое о нашей дружбе. Тим сделал то же самое заявление, прислав мне фотографию, на которой он трахает Меган. Это был не мой выбор".

Они все ахнули, когда я упомянул, что Тим трахает Меган. Казалось, новость об этом еще не успела распространиться так широко. Что на самом деле не соответствовало снимку с УЗИ и приглашению на свадьбу.

"Курт, сын мой, мы здесь, чтобы поработать над этим. Мы знаем, что поступили с тобой несправедливо", - сказала Бренда.

Я не знал, что сказать по этому поводу. У меня не хватило духу сделать язвительное замечание, оно того просто не стоило. Я почти ожидал, что однажды мне придется решать, как я к ним отношусь. Но после нескольких месяцев боли я, наконец, справился с этим. Мне не нужна была эта встреча или какая-либо форма мести, я оставил свою старую жизнь позади и примирился с ней.

Мы сидели на веранде, и наступившее молчание длилось всего несколько секунд, но мне показалось, что прошла вечность. На самом деле мне нечего было сказать этим людям. Меня не интересовала их нынешняя жизнь. Или то, что они чувствовали. Или их оправдания. К счастью, Карен почувствовала это и спросила: "Может быть, кто-нибудь хочет чего-нибудь выпить?" чтобы разрядить обстановку. Она действительно была моим якорем.

Некоторое время мы все делали вид, что наблюдаем за морем, чтобы избежать необходимости разговаривать, ни у кого не хватало смелости сделать первый шаг. "Это нелепо", - подумал я.

"Ладно, так вы пришли сюда извиниться?"

"Э-э, да". Да. ""Да". “Правильно”. Теперь они говорили все сразу.

"Все вместе или по отдельности? Как вы планировали это сделать?"

"На самом деле мы не планировали это подробно. Мы просто подумали, что нам нужно найти тебя и кое-что прояснить, - сказала Меган. Она, похоже, была главной.

"О, я думаю, все было предельно ясно. Меня признали виновным и немедленно уволили".

"Да, Курт. И поверь нам... Хорошо... Мы действительно очень сожалеем об этом. Ужасно. Мы... Мы были так слабы, когда ты больше всего в нас нуждался".

"Да, конечно. Извинения приняты".

Они все выглядели немного шокированными.

«Что? Что-нибудь еще?

"Ну, это было не то, чего мы надеялись достичь".

«Что? Я что, должен выдать тебя замуж за Тима?"

Теперь она была ошеломлена. Как и все остальные. Я подумал, что это было совсем не то, чего они ожидали.

"Курт, я не выйду замуж за Тима. Я даже не знаю, где он. Это было так неправильно. Я не должна была подпускать его к себе, даже после того, как ты получил документы на развод. Он воспользовался моей слабостью и неуверенностью. В то время я была беспомощна и не уверена в себе. Я была потеряна, внезапно осталась одна. Казалось, весь мир нас ненавидит."

"Меган, если ты никогда не планировала выходить замуж за Тима, я получил потрясающее приглашение на свадьбу".

Казалось, все были ошеломлены. «Что? » - Что ты получил?

Лара первой произнесла законченное предложение. "Папа, давай предположим, что они действительно разослали такие приглашения. Разве я не должна была быть приглашена? Я имею в виду, я ее дочь. Разве кто-нибудь здесь не должен знать что-нибудь об этом значительном событии?"

В тот момент я не знал, чему верить. Либо они вели себя так, что были достойны "Оскара", либо Тим все это выдумал. "Хорошо, а что насчет ребенка?"

"Ребенок? Какой ребенок?" Спросила Меган. Все выглядели озадаченными.

"Ты беременна, не так ли?"

"Курт, у меня целую вечность не было секса, и я не могу придумать ничего другого, что могло бы вызвать беременность. Курт, почему ты спрашиваешь о такой ерунде? Я уверена, что в данный момент я совершенно не беременна.

"Ну, это прислал Тим". Я извлек ультразвуковой снимок вместе с приглашением на свадьбу.

"Курт, дай мне взглянуть, пожалуйста", - попросила Джейн. Она была медсестрой, и такие снимки действительно имели для нее смысл. "Выглядит плохо, Курт. Аппендикс сильно распух. Но я думаю, мы можем исключить беременность. Сам по себе факт, что на нем изображен мужчина, делает это невероятным".

"Тим - маленький засранец. Я не могу в это поверить. У него есть выдержка. Зачем ему это делать?" Я спросил.

— Понятия не имею, Курт. Я по-настоящему не разговаривала с ним с тех пор, как пришла в себя и выгнала его после того ужасного случая, за который мне будет вечно жаль и стыдно. Но с тех пор он все время что-то вынюхивал, чуть ли не преследовал меня. Он снова и снова признавался мне в вечной любви. Но я не уделяла ему времени.

"Так, может быть, он делает это, чтобы помешать нам зарыть топор войны? Потому что это лишило бы его шансов заполучить меня? В любом случае, эти шансы существуют только в его голове."

— Да, возможно, это даже имеет смысл. Черт. День начался непринужденно. И в моей голове была вся необходимая информация, чтобы подвести черту под моей прежней жизнью. И вот теперь я оказался в неловкой ситуации, и мои привычные убеждения начали рушиться.

"Но почему он ненавидит тебя так сильно, что все еще пытается причинить тебе как можно больше боли? Он мог бы ухаживать за мной и без этого".

"Ну, недавно он позвонил мне и заявил, что вы с ним собирались пожениться, когда мы познакомились. И что я отнял тебя у него, разрушив тем самым его жизнь. И что он ненавидит меня из-за этого.

— Я... что? Он... Я не могу в это поверить. Он мечтал жениться на мне? Скорее всего, я вышла бы замуж за папу римского, чем за Тима. Кажется, он довольно долго жил в каком-то сказочном мире. Я чувствовала, что нравлюсь ему, и старалась не обидеть его, отвергая. Возможно, я недостаточно ясно выразилась по этому поводу. Возможно, мне следовало быть более резкой. Оглядываясь назад, я понимаю, что так было бы лучше для всех, даже для него.

— Курт, мне так жаль, что я однажды уступила ему. Я просто... Я не знаю. В то время я была такой слабой, такой неуверенной в себе. И больше всего я чувствовала себя такой одинокой."

— Нет, Меган. У тебя была твоя дочь, твоя семья, твои друзья. Я был один, по-настоящему один. У меня никого не было. Ни один человек не хотел со мной разговаривать. Никто не хотел выслушать мою версию истории. Все выбросили меня, как мусор. Я несколько месяцев сидел в пустой тюремной камере. Это то, что я называю одиночеством. Быть окруженным друзьями и семьей - это не совсем одиночество." Дерьмо. Я не хотел спорить. Я не хотел мысленно возвращаться к тому времени. Это было нехорошо. "Сохраняй спокойствие", - подумал я. Это осталось в прошлом. На тебя это больше не влияет. Дыши глубже.

— Курт... да... мы знаем. Мы... мы вели себя дерьмово. Однако некоторые обстоятельства повлияли на наше поведение. Все, соседи, друзья, все знали, что предположительно произошло. Все ожидали, что мы будем дистанцироваться от тебя настолько решительно, насколько это возможно. В противном случае нас бы сочли своего рода сообщниками. Другими словами, общество давило на нас, чтобы мы избегали тебя. Конечно, это не оправдание. Но поверь мне - давление было чрезвычайно сильным. Невыносимо сильным. Знаешь, ты, вероятно, был более защищен от этого в своей тюремной камере, чем мы. Иногда мы радовались, что наш дом не сгорел дотла и кто-то по-прежнему продает нам продукты. И что в школе над Ларой всего лишь издевались, но не причиняли физического вреда. Я почти все время ждала, что перед нашим домом соберется разъяренная толпа. Но мы знаем, что это все равно был наш выбор и что мы должны были быть сильнее. Газеты и телеканалы были убеждены, что ты виновен. Мы были шокированы этим. Курт... слишком шокированы, чтобы сомневаться в этом. Пожалуйста, имей это в виду, когда будешь судить нас. И, пожалуйста, будь добрее, чем мы были до сих пор".

— Ага, и тебе пришлось трахаться с Тимом и тыкать это мне в нос? Потому что общество ожидало этого?

"Прости, это была глупая ошибка. Я была так не уверена в себе, я чувствовала себя такой потерянной. Мне нужна была чья-то помощь. Это был действительно ужасный опыт. Это было всего один раз, и после этого я чувствовала себя такой подавленной. Даже если бы вы были виновны, это было бы неправильно. Технически это, возможно, и не было обманом, потому что вас уже осудили, но с моральной точки зрения это было совершенно неправильно. И после того, как я узнала, что он прислал тебе фотографию, я немедленно его бросила. Это было просто отвратительно. Я думаю, он просто использовал это фото, чтобы причинить тебе боль. А я просто использовала его, чтобы чувствовать себя менее одинокой. Кстати, секс с ним был ужасным. Я чувствовала себя еще более одинокой, пока он это делал". Она казалась вполне искренней и умудрялась время от времени отводить взгляд от моих ног и смотреть мне в глаза.

«Хорошо... ладно... итак, давай предположим, что общество давило на вас всех, чтобы вы официально бросили меня. Но, как бы это сказать, никто бы не узнал, если бы вы повели себя мягче. Если бы вы сказали, Курт, нам нужно какое-то время избегать контактов. Но мысленно мы все еще на твоей стороне. Нет, у вас был такой вариант, но вы решили бросить меня так жестоко, как только можно, уничтожить меня."

“Прости... Курт... Да." Теперь она часто двигала руками. Ты прав. Оглядываясь назад, я понимаю, что это так. Проблема была в том, что все были настолько убеждены в твоей виновности, что мы им поверили. Извини. Но преступление, в котором тебя обвинили, было просто ужасным. Особенно учитывая, что у нас есть дочь. Из-за этого я позволила убедить себя добиться судебного запрета".

"Кстати, это все еще в силе?"

"Нет! Конечно, нет".

"Хорошо, хорошо. Но зачем тебе понадобилось обливать меня грязью во время развода?"

— Курт, все предполагали, что ты проведешь в тюрьме много лет. Я... Ты знаешь... У меня внезапно совсем не осталось дохода. Я нуждалась в деньгах. Отчаянно нуждалась. И наши сбережения не принесли бы тебе никакой пользы. Мне нужны были деньги для нас с Ларой. И чтобы получить их, очень помогло бы наше осуждение преступлений, в которых тебя обвиняли. Чтобы судья мог составить полную картину, была необходима полная опека. Лично меня эта деталь не волновала, потому что мы все предполагали, что ты все еще будешь в тюрьме, когда Ларе исполнится 18."

«Понимаю. Но Меган... сигнал был катастрофическим. После того, как я услышал, что она больше не хочет, чтобы я был ее отцом".

"Папа... Папа... Я так... Мне так жаль. Конечно, мне нравится, что ты мой отец. Ты такой же, как и прежде, и всегда был таким. В тот момент я была просто потрясена и пристыжена".

Карен принесла всем напитки и села, наблюдая за разворачивающейся перед ней сценой широко раскрытыми глазами. Я была абсолютно не уверен, как реагировать на эту интимную игру.

— Ладно, и что теперь?

Они неуверенно переглядывались и, очевидно, понятия не имели, что делать дальше. Было почти забавно наблюдать за их растерянностью.

"Курт, мы знали, что это будет нелегко. Мы причинили тебе много боли", - сказал человек, ранее известный как мой отец. "Но мы просто хотели сказать тебе, что нам действительно жаль. Ты не был виновен, это были мы. Мы все еще виноваты".

"Курт, - сказала Меган, - ты мог бы представить, что снова станешь отцом Лары? Ты нужен ей. Можешь ли ты представить, что снова станешь сыном своих родителей? Представь, что ты снова друг Джейн и Алана? Они все этого хотят. Им это нужно".

"Итак, какова твоя цель, Меган?"

Она слегка теребила подол своей блузки. Я так хорошо знал этот жест.

— Я... Я не знаю, Курт... Если бы я могла назвать цель... конечно.. хорошо... Я, конечно, была бы рада, если бы ты когда-нибудь вернулся. Ну вот, я это и сказала. Дело в том, что..... Курт, я все еще люблю тебя, и чувство вины съедает меня заживо. Она испытующе посмотрела на Карен. Карен казалась совершенно спокойной. Очевидно, она на удивление хорошо меня знала. Я слегка улыбнулся. Меган, казалось, поняла.

"Ни за что, верно?" Она выглядела невероятно грустной.

"Нет. Не после того, что ты сделала. Зачем мне друзья, если они бросают меня сразу же, как только я попадаю в беду? А роль сына, отца или мужа - это не то, что я могу временно выполнять. Это обязательство на всю жизнь. Вы все сделали свой выбор, когда это имело значение. Когда я был уязвим и нуждался в вашей поддержке".

Они все выглядели совершенно потрясенными. Алан пришел в себя первым.

— Хорошо, Курт. Просто знай, что мы тоже сожалеем и что нам было приятно дружить с тобой. Ты хороший человек. Если ты найдешь в себе силы возобновить нашу дружбу, мы ждем. Мы всегда будем ждать. Но мы не можем тебя принуждать. Было бы жаль, если бы все так закончилось. Пожалуйста, подумай о том, что ты делаешь со своей семьей. Ты нужен им.

"Курт, конечно, мы твои родители. У твоего отца плохое здоровье. Это действительно разрушает его. Пожалуйста, прости нас, - сказала Бренда.

"Курт, сынок, я бы очень хотел заслужить твою похвалу, прежде чем мне придется уйти со сцены. Если этого не произойдет, пожалуйста, помни обо мне как об отце, которым я был для тебя. А не как о слабом ублюдке, каким я был в это ужасное время".

"Хорошо." Я внезапно почувствовал усталость и захотел покончить с этим. Это было утомительно для меня.

"Хорошо?" "Что вы хотите?" Все снова заговорили одновременно.

— Да, да, я прощаю вас всех. Я больше не сержусь. На самом деле, уже довольно давно. Я не уверен, нравитесь ли вы мне по-прежнему. Но я больше не держу зла. Его... это просто того не стоит. Честно. Все это осталось в прошлом". Мне просто невероятно захотелось поспать. Или просто понаблюдать за волнами.

В группе воцарилось неловкое молчание. Меган открыла рот, чтобы что-то сказать, но передумала. Они все выглядели немного озадаченными.

— Курт, - сказала Меган.

«Да? »

"Лара снова твоя дочь? Карл и Бренда снова твои родители? Алан и Джейн снова твои друзья? Может, я могу быть твоим другом?"

"Меган, это всего лишь слова. Если я скажу "Да", Лара может быть моей дочерью, что изменится?" Между нами ничего бы не изменилось. Мои чувства к ней не изменились бы. Поэтому я отвечаю "Да" на все твои вопросы, если тебе от этого легче."

«Действительно? » У нее на глазах стояли слезы, и у меня сложилось впечатление, что она каким-то образом упустила суть моей речи.

“Конечно. Лара снова может быть моей дочерью. Карл и Бренда снова могут быть моими родителями. Алан и Джейн снова могут быть моими друзьями. Ты можешь быть моим другом. Забуду ли я, что вы сделали? Нет. Будете ли вы мне нравиться больше из-за этого? Нет. Этого нельзя добиться простым визитом и извинениями. Этого может добиться только время."

— Ты прав, Курт, - сказал Алан. - Я предлагаю нам с Джейн сейчас уйти, мы не так уж важны. Твои родители, Меган и Лара, действительно зависят от твоего решения. Может быть, в какой-то момент ты действительно простишь их, и тогда менее важные люди, такие как мы с Джейн, смогут начать налаживать отношения. Ничего, если мы на время прекратим это?

Все пробормотали согласие. Алан встал и подошел ко мне с протянутой рукой. К моему собственному удивлению, я согласился.

— Извини, приятель.

— Все в порядке.

Тогда Джейн робко обняла меня, и я оказал ей услугу. Она сразу же начала немного плакать.

"Курт... о, Курт... рыдала она... пожалуйста, прости нас".

"Хорошо." Я не нашел, что еще сказать. Я была слишком потрясен всем этим.

"А нас тоже обнимут? Я немного завидую", - сказала Лара после ухода Алана и Джейн. Я не мог не рассмеяться.

"Ладно, давай".

«Что? » "О-о-о, сын мой". "Курт". Все снова заговорили одновременно. И все они хотели меня обнять.

Они много плакали и горячо благодарили меня. Их извинения звучали искренне. Я понял, что действительно каким-то образом простил их. Они были моей семьей и всегда будут ею. Хотя Меган больше не была моей женой. Эта глава была закрыта навсегда.

После этого настроение стало намного более непринужденным, и мы обменялись историями о том, какой год нашей жизни мы пропустили. Карен очень благоразумно держалась в тени и просто подавала закуски и напитки.

Через несколько часов мы все устали, и они вернулись в свой отель.

Меган была последней, кто обнял меня. "Курт... Курт... я... Ты не представляешь, как мне жаль. Я все еще люблю тебя. И я решила посвятить тебе свою жизнь. Я постараюсь наверстать упущенное в период слабости. Я не буду к тебе приставать, но я всегда буду рядом. - Ее голос был очень тихим, и я даже снова наслаждался ее присутствием.

Но, тем не менее, мы с Меган остались в прошлом.

"Дорогой, ты был просто великолепен. Я так тобой гордилась", - сказала мне Карен после того, как они ушли. "Это была самая сложная семейная ситуация, о которой я когда-либо слышала. Это было нелегко для каждого из вас. И я думаю, что все вели себя просто замечательно. Особенно ты. А теперь давай займемся любовью, Курт, мне это нужно сейчас. Было так приятно наблюдать, как ты хорошо справляешься с этим. И ты такой красивый, высокий, хорошо сложенный. И ты мой. Давай, любимый."

Ну, кто я такой, чтобы отказываться от такого предложения?

хх

После этого я некоторое время не виделся со своей бывшей семьей и наслаждался непринужденным времяпрепровождением с Карен. Однажды я покупал продукты, необходимые для приготовления ужина.

Я был занят тщательным осмотром яиц, когда заметил у прилавка с хлебом очень симпатичную женщину. Высокая блондинка с потрясающей фигурой и красивым лицом. Она носила туфли на высоких каблуках и стильную одежду, которая сексуально, но со вкусом подчеркивала ее фигуру. Короче говоря, она была потрясающей. И что еще важнее - она была моей бывшей женой.

Я все еще был в шоке и, боюсь, даже рот у меня слегка приоткрылся. Я не мог смириться с тем фактом, что она случайно купила хлеб здесь, в то время как должна была жить в нескольких сотнях миль отсюда.

Она обернулась, сразу заметила меня и подошла с широкой улыбкой, как будто эта встреча была самым естественным событием в мире. Я тем временем немного пришел в себя.

"Привет, незнакомец", - добродушно сказала она.

"Меган. Хорошо... ты выглядишь великолепно.

«Спасибо. Ты выглядишь немного... ну... удивленным? Может быть, глуповатым?" Она рассмеялась, и на это было просто чудесно смотреть. Черт. Я все еще любил ее. Но она не только бросила меня, довела до белого каления, забрала мою дочь, но и изменила мне. Я намеренно заставил себя собраться с мыслями, чтобы не думать о ней слишком тепло.

"Ну, я такой и есть. Я имею в виду, удивленный. Надеюсь, я не такой уж тупица.

— Я просто пошутила, Курт. Было удивительно, насколько по-другому она вела себя по сравнению с тем днем, когда пришла ко мне в гости. Она казалась дружелюбной, но в то же время сдержанной и уверенной в себе. И такой невероятно привлекательной.

"Я знаю. Могу я узнать, почему ты выбрала именно этот магазин, чтобы пошутить, покупая хлеб?"

"А почему бы и нет? У них хороший выбор. Что в этом плохого?"

"Не кажется ли тебе, что лететь домой с этими продуктами немного неудобно? Это не слишком далеко от дома?"

"О, я понимаю. Нет, не так уж и далеко, всего несколько минут. Я живу здесь. Ты можешь увидеть его здесь, на самом деле". Она указала на небольшой домик на холме.

"Oooo-аааа-yyy..." Сказать, что я был удивлен, было бы большим преуменьшением.

"Очень удобно для тебя, не так ли? Если тебе что-нибудь понадобится, просто дай мне знать, хорошо? Я всегда рядом. Если тебе что-нибудь понадобится, просто дай мне знать".

— Итак, ты продала дом.

"Да."

— И ты купила вот это.

“Правильно”.

"И ты переехала сюда".

"Очевидно, да".

"С Ларой?"

"Конечно, ей всего 17. Она закончит среднюю школу здесь".

"Тебе удалось разлучить ее с друзьями? Это было возможно даже без хирургического вмешательства? Я думал, они были склеены".

"Курт, ты же знаешь, что она всегда была твоей маленькой девочкой, верно?"

"Да, пока..."

"Прекрати. Я знаю. Эта новость поразила ее сильнее, чем кого-либо другого. Кроме меня, конечно. Потому что для нас ты был где-то на вершине Олимпа. И вдруг тебя превратили в растлителя малолетних. Это так сильно поразило нас, потому что мы боготворили землю, по которой ты ходил. Вот почему мы так обезумели."

— О... Хорошо. Я должен был признать, что в этом есть смысл. Возможно, я был слишком суров к своим девочкам.

"Ты знаешь... она даже настояла, чтобы мы переехали сюда. Она хотела оставить своих друзей ради тебя. Курт, я бы никогда не сделала этого против ее воли. Мой план состоял в том, чтобы дождаться, пока она закончит среднюю школу, а затем переехать сюда.

"О, ничего себе, вы двое полны решимости снова стать моими хорошими друзьями, да?"

"Боже, ты даже не представляешь. Курт, ты... Ну, просто знай, что нет почти никаких ограничений на то, что я бы сделал для тебя".

"Ты ведь знаешь, что у меня отношения, верно?"

"Да. да, я знаю. Не имеет значения. Делай то, что тебе приятно. Но, коротко говоря, просто хочу, чтобы ты знал - со мной для тебя нет ничего запретного. Я занимаюсь с несколькими детьми. И я должна заботиться о Ларе. Но в остальном я здесь для тебя. Чего бы ты ни захотел, считай, что это уже сделано.

— Ух ты... Меган... Ты так сильно виновата?

"Да. Больше, чем ты можешь себе представить. И... что еще важнее, я так сильно влюблена. И это непростое сочетание. Я думаю о тебе 24 часа в сутки, 7 дней в неделю. Пытаюсь придумать, как сделать твою жизнь лучше, как доставить тебе удовольствие. Чтобы начать заглаживать свою вину перед тобой. Я составила списки того, что я могла бы для тебя сделать. Написала речи, которые я могла бы произнести, чтобы убедить тебя. Письма, которые я никогда не отправляла. Это действительно плохо... ну, на самом деле неплохо... это просто... Я полностью сосредоточена на этом. На тебе".

"О, ничего себе".

— Курт, номер моего сотового все тот же. Позвони мне. Пожалуйста, позвони мне. Если тебе понадобится, чтобы кто-то погладил твои рубашки, помог завязать галстук, вымыл волосы, почистил машину, занялся с тобой лучшим сексом в твоей жизни, просто позвони мне. Все, что захочешь. Я буду благодарна, если ты это сделаешь".

"Вау. Меган... кстати... это совпадение, что мы встретились здесь?"

"Ты хочешь сказать, что я переехала сюда, наблюдала за тобой несколько дней, разоделась в пух и прах и последовала за тобой сюда, чтобы поговорить? Нет, не совсем." Она озорно улыбалась и выглядела при этом очень красивой.

Черт возьми, я должен был принять решение как можно скорее. Если я снова впущу Меган в свою жизнь, я пропаду. Я не питал иллюзий, что двух или трех таких встреч будет достаточно, чтобы Карен стала историей. И моя спокойная жизнь с ней, несомненно, сменилась бы эмоциональным катанием на американских горках с Меган. Конечно, она была бы чертовски раскаивающейся и сделала бы мою жизнь райской. Но воспоминания о том, что она сделала, возвращались бы постоянно.

"Меган... это несправедливо. Ты знаешь, Карен действительно помогла мне восстановиться после того, как ты разрушила меня. И... это просто... Я не могу ей изменять. И бросать ее я тоже не хочу."

"Я понимаю. Ты очень преданный. Но ты не любишь ее. Ты любишь меня. И я люблю тебя. У нас было много неудач. И я вела себя крайне глупо. Но это ничего не меняет. Ты любишь меня. Я тебя люблю. Вот что важно. Остальное - это просто остаточный гнев, который не должен заставлять никого тратить драгоценное время, которое можно было бы провести с тем, кого он любит".

Стерва. Она была права и знала это. Я все еще любил ее. И Карен мне нравилась, но я не любил ее. Оба чувства были взаимными.

Так что же я выиграю, если оставлю все как есть? Я бы избежал конфронтации с Карен, которая могла бы вызвать у меня чувство вины. Я мог бы продолжать спокойно дуться на Меган. Обе реакции казались слабыми. Если бы у меня хватило смелости, я бы прекратил это нытье и жалость к себе. И я бы не отказался от Карен только потому, что это было бы неудобно.

"Используй мой стыд, мою вину, мою любовь. Используй их без ограничений. И ограничений по времени тоже нет. Используй их, чтобы воплотить в жизнь какую-нибудь мужскую мечту."

Я посмотрел на нее широко раскрытыми глазами. Она была хороша. Вероятно, достаточно хороша, чтобы добиться того, чего хотела. Потому что она знала меня. И потому что она имела в виду то, что сказала.

"Конечно, ты снова получишь опеку над Ларой. В любом случае, ты можешь получить это в любое время, когда захочешь. И ты получишь свои сбережения обратно, если захочешь. Включая этот дом. Она указала на него. - Ты можешь получить все это, независимо от того, позволишь ты мне вернуться в твою жизнь или нет. Но ты получишь самый несбалансированный брачный контракт в истории, если примешь меня обратно.

"О... Боже мой, Меган..." Это было почти невыносимо. Она манипулировала мной. И даже успешно. И она была абсолютно честна, делая это. Она делала это из любви, я это знал. Я был в шоке. Каждым своим словом она разрушала мою оборону.

"Я сделаю татуировку с твоим именем, если ты захочешь. И в сексуальном плане все, о чем ты когда-либо мечтал, возможно. Я серьезно, Курт. Буквально".

"Я... я знаю", - прохрипела я.

— Мы можем переехать к тебе. Мы оба ужасно раскаиваемся. Мы бы сделали твою жизнь идеальной. А через год Лара поступит в колледж. Тогда у нас будет собственный дом. Ты мог бы оставить меня обнаженной. Только на высоких каблуках. Очень высоких. И, может быть, поводок. И, конечно, пояс с подвязками. Может быть, ушки кролика? Или костюм горничной? А как насчет корсета? Или кляпа? И анальная пробка тоже была бы к месту, тебе не кажется?"

Я постепенно приходил в себя и огляделся по сторонам. Мы все еще стояли в маленьком городском супермаркете. Вокруг нас собралось несколько человек, в основном пожилые люди. У некоторых на лицах было потрясенное выражение, у некоторых завистливое, некоторые просто доброжелательно улыбались. А у меня была адская эрекция.

В одном я был уверен - нам нужно было убираться отсюда. Теснота в моих брюках давала это понять с болезненной ясностью.

"Ладно, пошли".

"Да. Все, что захочешь, милый.

Я взял ее за руку, и мы выбежали из магазина и направились к моей машине. У меня не было времени придержать для нее дверцу. Мы одновременно запрыгнули в машину. Я помчался к своему дому. Да, да. Я собирался снова быть с Меган. Да. Моя жизнь снова была бы хорошей. Да! Меган!

"ДААААААААА!" Внезапно воскликнул я, ведя машину. Она радостно улыбнулась мне.

Мы вбежали в мой дом, и она последовала за мной на веранду, где мы оба раздевались. Мы были в полном отчаянии. Мы оба были почти обнаженными, когда добрались до большого дивана в гостиной, и она сразу же легла на меня. К моему удивлению, она полностью взяла мой член в рот за один присест. Позже она рассказала мне, что практиковала это с резиновым дилдо.

Пока я яростно трахал ее в миссионерской позе, я просто воскликнул: "Ах ты сучка, жалкая сучка!" Тем временем я продолжал целовать ее повсюду.

"Я знаю. Я такая... Я так сожалею"

"Да... Да... Я... знаю. Я знаю, что это так. Я люблю тебя, Меган."

"Да, да, да, трахни меня, любовь моя". Она начала плакать.

Затем разговор прекратился, и я мысленно покинул этот мир и все дерьмо, что произошло, позади. Я просто был с ней. Трахал ее. Затем успокоился и занялся с ней любовью. Сменив свои отчаянные движения на медленные и нежные поглаживания клитора, желая доставить удовольствие женщине, которую я любил. Наконец, после двух ее и моего оргазмов, мы, тяжело дыша, рухнули на диван.

— Так мы еще друзья? Я сразу узнал этот голос. Карен. О, нет.

— Карен... я... Мне так жаль.

"Не будь таким. Нам не суждено было быть вместе. Мы нравимся друг другу, но между нами нет любви. Мы были просто друзьями на равных. Не волнуйся, Курт. Ты поступил правильно".

"Вау, ты лучшая. Да, друзья. С радостью."

«Хорошо. Я знала, что это произойдет, когда впервые увидела вас двоих вместе. Вы созданы друг для друга.

"Спасибо, Карен. Ты просто великолепна".

"Ты заслуживаешь того, чтобы она вернулась, Курт. Ты заслуживаешь счастья, и для этого тебе нужна она".

"Друзья?" Спросила Меган.

"Да, Меган. Позаботься о нем как следует. Я буду рядом и присмотрю за тобой".

— Обещаю. О нем будут хорошо заботиться. Возможно, о нем будут заботиться лучше всех в мире."

«Хорошо. Хорошо. Эй, я оставлю вас наедине. Наслаждайтесь друг другом. И вы оба мне очень нравитесь. Я не шутила, когда сказала, что хочу быть с вами друзьями.

Мы оба кивнули, и Карен оставила нас одних.

"Что за женщина. Хотела бы я быть такой же сильной. Но я все равно рада, что смогла забрать тебя у нее".

"Она замечательная, да. Хочешь позвонить Ларе?"

"Она в школе. Но я уверена, что она будет более чем счастлива прийти сюда, если сможет".

"Конечно. Нам все равно придется избавиться от твоего дома".

«Что? » Меган начала плакать. - Ты хочешь, чтобы мы...?

"Хорошо... Я имею в виду... А чего ты ожидала?" Я был немного сбит с толку. "Я думал, теперь, когда все прояснилось, вы двое переедете сюда. Я действительно скучал по вам обоим. И я хочу перестать скучать по вам. Мы... Меган... нам придется пережить весь этот дерьмовый эпизод. И я хочу в полной мере насладиться тем, как ты исправляешь свой промах передо мной".

"О, да". Теперь она была очень искренна. "И я буду. Навсегда".

Я знаю, что мне следовало быть сильнее и сказать что-нибудь о том, что я не хочу быть половой тряпкой или рабом, а также об опасностях неуравновешенных отношений. Но, честно говоря, я чувствовал, что со мной обошлись дерьмово, и я заслуживаю того, чтобы меня немного побаловали. Неуравновешенный? Черт возьми, да. Я с нетерпением ждал этого. Это, безусловно, было бы приятнее, чем жить отдельно от женщины, которую я по-настоящему любил, и взращивать свой гнев. За эти месяцы я заплатил, и я бы не удержался от того, чтобы вернуть долг сполна. Эгоистично, конечно. Но это было то, в чем мы оба нуждались.

Как и ожидалось, Лара была вне себя от радости, услышав новость о том, что они с Меган переезжают ко мне. Я снова был ее героем. Таким, каким мне так нравилось быть до этой катастрофы. Она бросилась ко мне в объятия, рыдая, сразу после возвращения из школы, и пообещала, что больше никогда меня не отпустит. Это было приятно. Очень хорошо. Я был так счастлив, что, казалось, вот-вот взорвусь. Мои девочки вернулись ко мне. Все будет хорошо.

Мы немного поболтали ни о чем серьезном, когда нас прервал звонок в дверь. Не ожидая ничего плохого, я открыла дверь в хорошем настроении. Это оказалось недолгим, так как я увидел стоящий там "объект".

Тим.

"Привет, растлитель малолетних. Я здесь только для того, чтобы предупредить тебя. Я слышал, Меган переехала в этот район. Тебе лучше не трогать ее, понял?"

"Или что?"

"Или... хорошо... Я намного умнее тебя. Я превращу твою жизнь в ад. Все равно все тебя подозревают. Будет легко подделать доказательства... О, привет, Меган, дорогая. Рад тебя видеть." Потрясающе. На середине предложения он сменил тон с безуспешно пытавшегося звучать угрожающе на чересчур банальный.

"Тим, что за чушь ты тут несешь? Подделываешь доказательства? Что ж, я почти надеюсь, что ты достаточно туп, чтобы это сделать, и тогда твоя уродливая задница быстро окажется в тюрьме. И, кстати, я тебе не лапочка. Никогда не была и никогда не буду. Перестань мечтать".

"Да ладно, мы помолвлены".

"Да, я скоро буду помолвлена, чтобы надрать тебе яйца, слизняк".

"Меган... милая..."

"Тим, я думаю, всем уже насрать на твои маленькие планы. Или на тебя, - добавил я. - Может быть, будет лучше, если ты сейчас уйдешь. Быстро. Навсегда."

"А, наш бывший обидчик детей может внести свой вклад?". К моему удивлению, он принял угрожающую позу. Я помню, когда ему было лет 5-10, его самым заметным спортивным занятием было поднятие обручального кольца. Мне уже давно перешагнул этот возраст, и у меня не возникло бы проблем с тем, чтобы тщательно надрать ему задницу. "Ну же, большой человек, давай подеремся за нее. Ты слишком мягкотелый для этого. Признай это, Курт".

"Меган?"

— Мне плевать на этого маленького засранца. Я не буду возражать, если ты изобьешь его до полусмерти. Черт возьми, я, наверное, даже поаплодирую и сделаю несколько снимков.

Тим недоверчиво посмотрел на нее, словно очнувшись от долгого сна. Что, вероятно, было довольно близко к истине. Затем он просто повернулся и побежал по подъездной дорожке от моего дома, не преминув споткнуться и упасть ради нашего развлечения.

Мы оба рассмеялись.

"Что ж, это было отличное вечернее развлечение", - заметила Меган.

"Да, кто бы мог подумать, что это маленькое дерьмо в конце концов на что-то сгодится?"

Мы развернулись, закрыли дверь и в тишине закрыли эту печальную главу нашей жизни.

хх

Это было пять лет назад. Я сделал Меган предложение через три месяца после того, как они переехали в мой дом, в присутствии Лары. У нее перехватило дыхание. После этого обе мои девочки демонстрировали новые водопроводы. И не было ничего удивительного в том, что Меган согласилась. Что ж, она так и сделала, когда, наконец, снова смогла говорить. Чему предшествовало напряженное кивание. Это была сцена, которую я никогда не забуду, и к тому же она была очень трогательной.

Мы поженились на небольшой церемонии, Карен и Лара были свидетелями. И да, Алан, Джейн и мои родители присутствовали. Мы наконец-то восстановили связь. К счастью, никто из нас больше никогда не слышал о Тиме.

И позвольте мне сказать вам - после этого моя жизнь превратилась в мечту. Мы много путешествовали. Иногда мы брали Карен с собой, пока она не обручилась с хорошим парнем и не стала слишком занята, чтобы сопровождать нас. Иногда мы брали с собой Лару, иногда обеих. Иногда мы путешествовали одни.

Я думаю, что важен конечный результат. Я живу с единственной женщиной, которую люблю и которая любит меня. Хорошо, ее поведение никогда не забудется. Но почему прошлое должно мешать мне жить счастливо в будущем?