Дети чистилища, глава 5. Серия: Эро рассказы дети

Наступила ночь, и вся семья собралась на улице своего анклава, чтобы обсудить, что нужно купить в первую очередь на вырученные деньги. Диски исчезали слишком быстро, чтобы их можно было просто положить в корзину и держать там бесконечно долго. Спор разгорелся вокруг обычных вопросов безопасности и пространства. Стоит ли платить за то, чтобы выломать заднюю стену, освободив место для большой семьи, или обновить вход?

Доян длинными, тонкими и хорошо натренированными пальцами выхватила древнее устройство, которое производило связанные углеродные цепи. Устройство не достигало и метра в квадрате, хотя было необычайно тяжелым. Если в один конец подавался материал, богатый углеродом, и в бортовой компьютер вводилась нужная последовательность, на другом конце получался сладкий сахар. Если бы им удалось заставить машину производить больше, возможно, они смогли бы начать семейный бизнес. Что касается Дояна, то она хранила молчание по поводу фактического приобретения устройства. Доян была мастером по подготовке оружия для семьи, и Бенни почти не сомневался, что рассказ о ее покупке был жестоким. Она столько раз перерезала ему горло на тренировках, что он перестал считать, да и вообще вздрагивать.

Семейный бизнес подразумевал бурение новой комнаты, если такое вообще возможно. Наверху засыпали землю сейсмическими устройствами и даже минами-ловушками, чтобы удержать Темпердис в своих границах. Однако вознаграждение стоило риска.

Шаса сидела между Дембером и Бенни, перекинув руки через руки каждого из них. Дембер выглядел необычайно напряженным, в то время как Бенни вел себя так, словно ему было абсолютно все равно. Дебаты перешли в словесную перепалку между двумя членами семьи и двумя посторонними, что очень заинтересовало Бенни. Хорошая драка всегда привлекала его внимание. Но тут Дембер положил конец всем этим выходкам, встав и потребовав, чтобы его выслушали. Шаса подавила разочарованный возглас Бенни.

— Прошлая ночь не была случайностью, - заявил Дембер. Он обвел взглядом всех членов семьи, которые могли бы оспорить его слова. Ни один не оспаривал, и ему разрешили продолжить:

— Либо мы поднимаемся на уровень выше, либо устанавливаем на воротах полимерный барьер, укрепленный проволокой. Одна простая ошибка, которую легко допустить со старым барьером, и мы не переживем следующего выброса яда.

Кто-то возразил ему:

— В новостях пишут, что сегодня рано утром силовики закрыли лабораторию; в любом случае, в комнате никого не осталось в живых. Теперь, когда угроза исчезла, деньги можно потратить на семейный бизнес.

Дембер смерил взглядом несогласного:

— Кто сказал, что следующий «несчастный случай» произойдет на этом уровне, а не на более низком. Дерьмо поднимается наверх. Все, что находится внизу, проходит мимо нашего анклава по пути наверх, - добавил он со зловещим акцентом.

Претендент, более пожилой и умудренный опытом, хмыкнул с нескрываемым неудовольствием.

Все хотели спросить, что, по его мнению, готовится на уровнях ниже, но никто не стал этого делать. Им было виднее. Нагала призвал к голосованию, и новый химический барьер победил единогласно. Дембер, вспомнив о своих манерах, подошел к брату, бросившему ему вызов, крепко обнял его и что-то прошептал ему на ухо. Бенни увидел, как оскорбленный мужчина кивнул и улыбнулся, что дало Бенни повод вздохнуть с облегчением: семья была целой.

Те, у кого были лишние диски, немедленно отправились во Флагер, чтобы выпить и отпраздновать. Бенни пребывал в на редкость беззаботном настроении. Подбадриваемый Дембером и Шасой, Бенни вышел на ринг, чтобы принять участие в поединке. Он не решался на него уже несколько месяцев. В матче на пятнашки два человека, мужчина или женщина, раздевались до пояса, и им на живот и на середину спины слегка приклеивали пятна. Задача состояла в том, чтобы первым сорвать оба пятна с противника. Удары в голову не допускались, а пятиминутное ограничение по времени позволяло проводить поединки быстро; победитель получал долю от ставки. Бенни покинул ринг с неприятным синяком на бедре и на задней поверхности плеча, но с одним пятном, которое осталось нетронутым. Его соперник болел еще сильнее, но тоже сохранил одно место. Ни один диск не перешёл в руки при равенстве очков.

Перед тем как уйти спать, Бенни купил небольшую таблетку обезболивающего, зная, что утром он будет мочиться кровью. Хотя Бенни больше не считал Шасу соплеменницей, она все еще вела себя так, словно перед ней родной брат. Бенни хотел попросить Шасу снова спать на его матрасе, но она осталась рядом с Дембером. Бенни не собирался упрашивать ее в присутствии ее «брата», что только усугубляло его разочарование. Когда он признал свое поражение и скрылся в своей комнате, она все еще разговаривала со своим сердечным другом у его двери. Несмотря на разочарование и боль, сон пришел к нему легко.

На следующее утро на стенах всех уровней, через которые он проходил по пути на работу, Бенни встречал изображение за изображением космонавтов. Единственный настоящий секрет Темпердиса заключается в том, что настоящих секретов не существует. О прибытии их спасителей говорили в винных погребах и залах. Провидцы, писавшие в новостных листках, предсказывали, что скоро ворота наверх будут разорваны, и народ Темпердиса вернется к звездам. Мечту перешептывали снова и снова, пока она не достигла ажиотажа.

На лестничной площадке завязалась драка на ножах, когда один из мужчин выразил неверие в то, что что-то изменится. Его тело залило кровью весь лестничный пролет. Бенни злился на кровь на подошве своих ботинок и проклинал мертвеца за то, что тот не держал свой глупый рот на замке.

Когда Бенни выходил на пятый уровень, он услышал над собой грохот, который мог быть только началом небольшого бунта. Хотя у него был соблазн дождаться возможности обчистить карманы гарантированно мертвых тел, он знал, что хозяин не потерпит его промедления.

Серьезные перемены в Темпердисе обычно означают новые дела наверху. Призрак прилета космических кораблей мог стать одним из тех изменений, которые сулили шанс для получения средств. Он поспешил через последний контрольный пункт и едва не проскочил мимо Симы, своей вчерашней компаньонки по траханью в комнате. Она окликнула его по имени и подала сигнал к официальному разговору, который обычно означал бизнес и прибыль. Бенни просигналил ей в ответ, чтобы она встретила его у ворот КПП в конце дневной смены, и снова бросился в давку спешащих тел.

Как и ожидалось, запросы поступали, а документы вылетали за дверь. Наверху определенно что-то затевалось. День прошел быстро, и ежедневная борьба за диски прекратилась. Туто вернулся, чтобы забрать последнюю посылку, и Бенни вышел в проход вместе с крупным мужчиной, оставив хозяина заниматься личным делом, которое ученику было запрещено видеть.

У ворот Сима молча жестом приказала ему следовать за собой, и он зашагал за ней, вливаясь в поток людей на главном коридоре. Они свернули на более мелкую улицу, которая заканчивалась местной лестницей, ведущей на шестой уровень, а затем снова на седьмой. Стены седьмого уровня были немного неровными, как будто строители не совсем понимали, что делают, и учились мастерству по мере возведения стен. Не спрашивая мнения Бенни, Сима проскользнула к киоску, чтобы приобрести кодированные пропуска.

Коротко приказав следовать за ней, она свернула в темный переулок и остановилась перед клубом для любителей повеселиться, которого Бенни никогда раньше не видел. Клубы для развлечений – естественные места для ведения бизнеса, потому что там не продают секс, а только дразнят и пробуют на вкус; это необходимые заведения, которые привносили нотку равновесия в мир Темпердиса. Но они также и дорогие. Кодовые пропуска позволили им войти. Они сдали оружие на хранение, и Сима заплатила хозяйке дисками за отдельную кабинку. В кабинке они сидели, прижавшись друг к другу плечом к плечу и упираясь ногами в закрытую дверь.

Если бы за одним из них увязались ищейки, они бы потеряли в этом походе всех, кроме лучших. Ни один из них не заслуживал того, чтобы на них натравливали лучших, поэтому Бенни смирился с тем, что преследование маловероятно.

— Какое у тебя дело? Бенни прервал тишину.

Она внезапно стала хитрой.

— Тебе понравился наш вчерашний спектакль для силовиков в комнате?

В голове Бенни пронеслась мысль о том, чего она добивается. Он остановился на среднем ответе.

— Не вовремя, но неплохо потрахались.

— Ты мог бы попросить меня стать твоей блядью вчера, и я бы сказала «да», ты же знаешь.

Бенни моргнул глазами.

— Теперь я знаю. Зачем ты мне это рассказываешь?

Она заколебалась, и Бенни надавил:

— К чему вся эта секретность сегодня? Ты могла бы сказать мне об этом в киоске и сэкономить себе мешок дисков.

Сима пришла к какому-то решению.

— К какой семье ты принадлежишь?

— Волентин на восьмом уровне, - спокойно ответил Бенни, хотя был совершенно уверен, что она уже выяснила его добросовестность. Политика между семьями была почти кастовой системой, где низшая каста оказывалась в невыгодном положении, когда обсуждались дела между семьями. Размер, возраст и уровень – все это имело значение в политике между семьями. Некоторые члены семьи имели большее влияние на всю семью, как, например, мастер Яшер, но настоящая власть принадлежала семье.

— Шахейда на четвертом уровне, - сказала Сима, объявляя о более высоком уровне и более высокой касте. У Шахейда действительно был семейный бизнес в центре их анклава по производству соевого глютена для еды.

Бенни скорчил гримасу, но затем снова перешел в нейтральное положение.

— Что семья Волентин может сделать для семьи Шахейда?

Сима коротко рассмеялась.

— Дело не в том, что твоя семья может сделать для моей, а в том, что ты можешь сделать для меня.

Бенни ждал, пока она объяснит, с ужасом представляя себе последствия того, о чем она собирается его попросить. Она сказала:

— Мой патриарх попросил меня стать его блядью. «Попросил» - это слабовато; он более или менее требовал и угрожал мне. Если я не уступлю его требованиям, он собирается прогнать меня из анклава.

Бенни потупился.

— А что плохого в том, чтобы стать его блядью?

— Его последняя блядь избита так основательно, что от нее почти ничего не осталось. Она похожа на ходячего мертвеца. Она не первая, кто заканчивает в таком состоянии, и я не хочу быть следующей.

— А как же остальные члены твоей семьи? Разве они не защищают тебя? - спросил Бенни, хотя был уверен в ответе.

— Он контролирует семейный бизнес.

Бенни отбросил свою первую мысль вслух.

— Если бы ты стала моей блядью, он бы перерезал мне горло в течение дня.

— Однако если бы я ушла из своей семьи и присоединилась к твоей, он бы тебя не тронул.

— Он может почувствовать себя оскорбленным и послать ассасина, чтобы перерезать тебе горло. Месть не так уж дорога, - заметил Бенни.

— Но твоя семья, то есть наша семья, будет вынуждена отомстить. Не думаю, что он согласится на семейную войну.

— Моя семья тоже не стала бы; мы маленькие.

Сима попыталась снова.

— Волентин, может, и мал, но у него есть репутация, которая просачивается из глубин. Никто не связывается с кровавыми ножами, которые приходят оттуда, из глубины, по крайней мере, не на Четвертом уровне.

— А? Бенни никогда не слышал о таком.

— Я – единственный член моей семьи, который работает на пятом уровне. Никто не работает на более низком уровне. Самые младшие члены нашей семьи осмеливаются опускаться ниже шестого уровня. Мало кто отваживается.

Бенни посмотрел на нее с недоверием.

— Мой сердечный друг катался бы по земле, смеясь над такой трусостью. Каждый день он копает на самом низком уровне, а ведь он член семьи. Ты хочешь сказать, что семьи высшего уровня, такие как Шахейда, боятся семей, живущих в глубине?

Сима искренне улыбнулась.

— Они могут подумать, что я совершаю самоубийство, связавшись с такой семьей, как твоя. Она добавила:

— Если хочешь, я могу стать твоей шлюхой после того, как твоя семья примет меня, и у меня будет много дисков.

Неделю назад он бы ухватился за это предложение, но неделю назад в его комнате не было Шасы. Неделю назад желание секса заставляло его бросать диски к раздвинутым ногам, но теперь он жалел о потраченных впустую времени и деньгах. Он попробовал кое-что получше. Конечно, это были лишь крохи, но Шаса допускала, что впереди его ждет нечто большее – если она не лжет. Шаса заняла центральное место в его мыслях, сама того не осознавая.

Эту мысль можно было обдумать позже. Кроме того, это был семейный бизнес, его единственная реальная безопасность. Он заставил себя четко обдумать возможные варианты, потому что просьба Симы касалась безопасности его семьи. Если он уйдет, то ничего не потеряет и не выиграет. Сема умрет медленно или быстро, но это его не волновало. Если она присоединится к семье, то принесет доход и хорошую работу на пятом уровне. Но она также могла принести и след мести.

Бенни решил, что ему не нужно решать. В данный момент никто не стучался в их ворота с просьбой присоединиться к семье Волентин, пусть семья сама выбирает.

— У нас есть свободная кровать в общежитии, - предложил он.

— Данимид погиб в результате несчастного случая с ядом на восьмом уровне. Тебе придется спросить у семьи.

Сима засияла.

— Конечно, они должны проголосовать. То есть ты хочешь сказать, что представишь меня? Получив утвердительный ответ Бенни, она перешла к сути вопроса.

— Во сколько мне обойдется твоя помощь?

Вопрос был связан с большими и малыми последствиями. Бенни перебрал в уме все возможные варианты – от оплаты за диски до секса по требованию, что было обычным делом, и до более сложных, включая дегустацию яда для еды, напитков, таблеток и стимуляторов. Затем в его голове мелькнула идея.

— Моему сердечному другу нужна блядь.

Она яростно затрясла головой:

— Я бегу от... Но Бенни оборвал ее, взмахнув рукой в воздухе.

— Он мой сердечный друг, а не бандит. И вообще, ему больше нужна девчонка, чтобы... занять его.

Сима прищурила глаза.

— Что с ним не так?

Бенни махнул рукой, как бы отмахиваясь от ее опасений.

— Он сильный и здоровый. Просто он копает на дне Темпердиса и становится безрассудным, когда поднимается обратно. Он настоящий семьянин, но иногда идет на глупый риск.

Сима вздохнула.

— А что, если твой сердечный друг отвергнет меня?

Бенни усмехнулся.

— Пока твоя грудь больше, чем у него, ты будешь привлекать его внимание. Так и есть. И еще. Тебе, наверное, стоит предложить семье Шахейда оплатить лишний месяц аренды, чтобы позаботиться о любых... неудобствах, которые может причинить твой отъезд.

Сима протянула руку.

— Договорились?

Бенни протянул свою.

— Мы договорились, - и он плюнул ей в руку, чтобы скрепить сделку.